尋找極光
色彩耀眼,變幻無窮的極光每年都會吸引數千名遊客前來觀賞。然而,極光是如何產生的?哪裡又是觀賞極光最佳的地點呢?
夜幕裡的自然奇觀
這一切看起來是不是很夢幻?天堂之美?極光分為兩類:北極光,即北半球出現的極光,其學名為「Aurora borealis「,南極光則為南半球的極光,學名為」Aurora australis」。
多彩的光鏈
極光出現在地理磁極周邊的環狀地帶 - 圖為國際空間站在愛爾蘭上空拍攝到的極光。淺色光環預示著太陽即將升起。極光通常出現在斯堪的納維亞,冰島,格陵蘭島,加拿大,阿拉斯加以及西伯利亞北部地區。
南極光
很少有人知道南極光,事實上,南極光之美決不遜色於北極光。南極圈周邊有人居住的地方遠遠少於北極圈,因此能夠看到南極光的人也就非常有限。太空人當然不受這種限制,圖為國際空間站太空人蒂姆‧皮科(Tim Peake)拍攝的南極光。
空中的核物理
極光的產生基於地球磁場和太陽最外層日冕的相互作用。太陽風衝擊地球大氣層時,太陽風所含粒子會被過濾掉,但少部分粒子會抵達極地上空,在這裡太陽粒子同空氣分子發生碰撞。碰撞過程中釋放出的能量就是我們看到的極光。圖為冰島上空的極光。
形狀不同,顏色迥異
根據太陽風的不同,極光也被分為四大類:帶狀、弧狀、幕狀、放射狀。那麼顏色呢?氧原子產生的綠光,位於大約100公里高空。而同為氧原子在200公里高空產生的則是紅光。紫光和藍光則是氮氣原子激發時產生的。
觀賞極光全憑運氣?
沒有導游敢為你能看到極光打保票。同其他天文景觀一樣,除了必要的運氣之外,天氣也必須合適 - 晴朗的天空是不可或缺的。此外,夜幕越黑,看到極光的機率也就越高。
觀賞極光的最佳去處
在所謂的極光橢圓地帶看到極光的機會最為看好。這是一個圍繞格陵蘭島地理磁極的橢圓地帶。橫跨斯堪的納維亞北部,冰島,格陵蘭島,北美以及西伯利亞北部。在上述地區一年四季都有機會看到極光。不過,在九月23日秋分和三月21日春分之際,看到極光的概率最大。
極光很上像
如果您為了看極光專程前往挪威,但看到的極光卻並不像這些圖片那麼靚麗,請您千萬不要失望。的確,照片上的極光確實比肉眼看到的顏色更加鮮明。要去極地嗎?別忘了帶上你的相機,也別忘了多選擇幾種曝光時間。