Memoriais do fim da Segunda Guerra

Em 29 de abril de 1945, soldados americanos libertaram o campo de concentração perto de Munique. Em 1965, foi erigido o memorial no local. Para lembrar as vítimas das atrocidades nazistas, esta escultura do artista judeu Nandor Glid foi instalada ali em 1968. Sobrevivente do Holocausto, ele também perdeu muitos familiares em campos de concentração.

Forças americanas tomaram a ponte ferroviária em Remagen, ao sul de Colônia, em 7 de março de 1945. Milhares de soldados americanos conseguiram atravessar assim o Reno e invadir a Alemanha, no episódio que entrou para a história como o "Milagre de Remagen". A ponte foi danificada na batalha e desabou dez dias após a captura. Hoje existe um museu no que restou das torres da ponte.

As forças americanas entraram em choque várias vezes contra a Wehrmacht alemã na floresta de Hürtgen, no extremo oeste alemão. A batalha, de setembro de 1944 até fevereiro de 1945, é considerada uma das mais longas e mais significativas em solo alemão. A floresta de Hürtgen hoje faz parte da "Rota da libertação da Europa", um roteiro de rememoração do avanço das forças Aliadas.

Enquanto os soldados americanos mortos geralmente eram levados de volta aos EUA, os britânicos foram enterrados em 15 cemitérios na Alemanha. O maior deles é o Cemitério de Guerra da Floresta de Reichswald, perto da fronteira com a Holanda. Das 7.654 pessoas ali enterradas, cerca de 4 mil eram pilotos e tripulações de aviões de combate, muitos deles canadenses.

Os soviéticos iniciaram a última grande ofensiva a partir do leste em 16 de abril de 1945. A Batalha de Seelow começou com bombardeios já ao amanhecer, para abrir caminho até Berlim. Por três dias, mais de 900 mil soldados soviéticos, incluindo 78 mil poloneses, enfrentaram cerca de 90 mil soldados alemães. O memorial relembra a maior batalha da 2ª Guerra em solo alemão e seus milhares de mortos

As forças soviéticas e americanas se encontraram em solo alemão em Torgau, às margen do rio Elba, em 25 de abril de 1945, marcando o fechamento da lacuna entre as frentes oriental e ocidental. O fim da guerra se aproximava e o aperto de mão dos soldados virou uma imagem icônica. A data é lembrada todos os anos no Dia do Elba, mas em 2020 foi cancelada devido à pandemia do coronavírus.

Os representantes das Forças Armadas alemãs ratificaram a rendição incondicional, de 8 de maio, nos primeiros minutos de 9 de maio de 1945, na escola de oficiais da Wehrmacht em Berlim-Karlhorst. Hoje, o Ato de Rendição original, escrito em inglês, alemão e russo, é a principal peça do museu. Uma exposição permanente foca a guerra nazista de aniquilação contra a União Soviética, iniciada em 1941.

O tamanho do memorial em Treptow, Berlim, é impressionante. O memorial, incluindo o cemitério militar, cobre uma área de cerca de 100 mil m2. Ele foi construído após a 2ª Guerra em homenagem aos soldados do Exército Vermelho mortos na Batalha de Berlim. Um par de bandeiras soviéticas estilizadas, feitas de granito vermelho, serve como portal para o memorial.

Após a rendição da Alemanha nazista, os chefes de governo das três principais forças Aliadas se encontraram no Palácio Cecilienhof, em Potsdam, em julho de 1945. Joseph Stalin, Harry S. Truman e Winston Churchill lideraram as delegações na chamada Conferência de Potsdam, para estabelecer a ordem do pós-guerra na Europa. Uma de suas decisões foi dividir a Alemanha em quatro zonas de ocupação.

Berlim também foi dividida em quatro setores. O bairro Zehlendorf tornou-se o setor americano. Aqui, o antigo cinema do exército dos EUA, Outpost, tornou-se parte do Museu dos Aliados. Ele documenta a história política e os acordos militares dos aliados ocidentais em Berlim - detalhando a ocupação de Berlim Ocidental em 1945, o corrredor aéreo para a cidade e a saída das tropas americanas em 1994.

Neste palácio barroco prussiano ocorrreram as conversações do Tratado Dois-Mais-Quatro, em 1990, entre o governo alemão e as potências que ocuparam a Alemanha após a guerra: EUA, Reino Unido, França e União Soviética. Elas renunciaram a todos os direitos que detinham na Alemanha, abrindo caminho para a Reunificação alemã. Placas lembram que foi aqui que a 2ª Guerra efetivamente terminou.