Chuva de meteoros Perseidas em imagens

A chuva de meteoros Perseidas, cujo pico de 2018 ocorreu na noite de 12 para 13 de agosto, ofereceu a observadores um espetáculo de estrelas cadentes visíveis a olho nu. Na imagem, garota admira o fenômeno na Macedônia.

A chuva de meteoros é mais visível no Hemistério Norte, principalmente em áreas isoladas com pouca luz e poluição, como neste local no norte da Espanha. Nos países abaixo do Equador, o fenômeno é bem menos perceptível.

O fenômeno ocorre todos os anos quando, em sua órbita ao redor do Sol, a Terra atravessa o rastro de poeira e rochas – os meteoroides – na cauda do Swift-Tuttle, cometa descoberto em 1862. Neste ano, as Perseidas também puderam ser observadas de Hong Kong, onde este meteoro cruzou o céu acima da barragem leste do reservatório de High Island.

Em 2018, a chuva de meteoros teve condições de observação ideais, com uma média de 60 meteoros por hora em seu pico e maior visibilidade pelo fato de a Lua estar em sua fase crescente, sem obstruir a visão. Na imagem, vista da área do lago Pierre-Percee, no leste da França.

As partículas de poeira ou pequenos fragmentos de rocha que se encontram no espaço são os meteoroides. Os meteoros, conhecidos como estrelas cadentes, são meteoritos que se chocam com a atmosfera terrestre, entrando em incandescência. Os que conseguem resistir à fricção do ar e chegam até o solo passam a ser chamados de meteoritos. Na foto, as Perseidas vistas de Hong Kong.

Os nomes de chuvas de meteoros derivam da localização de onde parecem se originar no céu, o chamado radiante. O radiante das Perseidas fica na Constelação de Perseu, no hemisfério celeste setentrional. Da mesma forma, a chuva de meteoros Geminidas, que pode ser observada em dezembro, tem seu nome derivado da Constelação de Gêmeos.