Galeria Kaufhof w rękach Kanadyjczyków
Za 2,8 mld euro spółka Hudson's Bay z Kanady przejmuje niemiecką sieć – należącą do grupy Metro Galerię Kaufhof. Metro ma nadzieję, że przetrwa w ten sposób kryzys, z jakim borykają się niemal wszystkie domy towarowe.
Długa historia
Kampania Hudson Bay (HBC) na wieki zdominowała w Ameryce Północnej handel futrami. Na zdjęciu z 1946 roku traper przynosi swój łup do punktu handlowego. HBC powstało w 1670 roku jako „The Governor and Company of Adventures of England into Hudson Bay”. Spisany na pergaminie oryginalny dokument założycielski przetrwał do dzisiaj.
Pan na włościach
Zanim państwa europejskie, przede wszystkim Francja i Anglia, zaczęły dopominać się swoich praw jako „prawowici” zarządcy zamorskich terenów, funkcję tę przejęła HBC kontrolująca 15 procent obszarów Ameryki Północnej. Pierwszy punkt skupu futer w dzisiejszej prowincji Kanady Saskatchewan założył brytyjski podróżnik i odkrywca Samuel Hearne. Futra pochodziły głównie z wymiany handlowej z Indianami.
Od domów aukcyjnych po domy towarowe
Skóry trafiały do światowych domów aukcyjnych. Na zdjęciu z 1932 roku potencjalni kupcy oglądają skóry srebrnych lisów. W Kanadzie firma HBC otworzyła także domy towarowe, pierwszy w Calgary. Dzisiaj istnieje w Kanadzie jeszcze 90 sklepów HBC. Po protestach aktywistów na rzecz ochrony zwierząt w latach 90-tych ubiegłego wieku, przez sześć lat w sklepach HBC nie sprzedawano żadnych futer.
Kolekcjoner domów towarowych
W 2008 roku Hudson's Bay Company kupiła NRDC, firma amerykańskiego inwestora Richarda A. Bakera. Należała do niego już Lord & Tayler, najstarsza sieć domów towarowych w USA a od 2013 roku w jego rękach jest też sieć ekskluzywnych amerykańskich domów towarowych Saks Fifth Avenue.
Tu się nie targuje
Także najnowszy nabytek Bakera, Kaufhof szczyci się długą historią. W 1879 Leonhard Tietz otworzył mały sklep w Stralsundzie. Nie targował się, nie sprzedawał „na zeszyt”. Wiadomo było, że u Tietza są stałe ceny i towar tylko za gotówkę. Ten sposób handlu opłacił się. Tietz szybko zaczął się rozrastać – na 50-lecie firmy w 1929 r. firma miała 43 domy towarowe i zatrudniała 15 tys. pracowników.
Żydowski kupiec
Po dojściu w 1933 roku do władzy nazistów, firma „Leonhard Tietz AG” została przemianowana na „Westdeutsche Kaufhof AG” – w nadziei, że nowa, neutralna nazwa odwróci uwagę od żydowskiego pochodzenia właściciela. Na zdjęciu „brunatna koszula” przed wystawą domu towarowego Tietza w Berlinie, szyld nawołuje do bojkotu żydowskich sklepów.
Nadszarpnięty olbrzym
Pozbawiona majątku przez nazistów rodzina Tietz musiała uciekać z Niemiec. Po wojnie zdołała otrzymać odszkodowanie za zrabowany majątek. Rozrosła szybko sieć domów towarowych Tietza została przejęta z czasem przez działający na całym świecie koncern handlowy Metro. W XXI wieku popularność domów towarowych zaczęła spadać i Metro szukało nabywcy sieci – Galeria Kaufhof.
Dwa kontynenty
Przejęcie ponad stu filii Kaufhofu jest dla Hudson's Bay Company pierwszym krokiem na europejskim rynku handlu detalicznego. Do tej pory obroty spółki wynosiły 5,6 mld euro rocznie, nowy nabytek może przynieść kolejne 3,1 mld euro. W sumie dla Hudson's Bay pracuje w 450 filiach na dwóch kontynentach blisko 40 tys. osób.