Start za Olimpijadu

Četiri milijarde ljudi – procjenjuje se - gledat će večerašnje otvaranje 25. Ljetnih olimpijskih igara, koje su se, kako ponosno ističu organizatori, vratile kući – u Grčku, u Atenu. Njemačka je ekipa zastupljena s 451 športašem, a predsjednik Nacionalnog olimijskog odbora Klaus Steinbach želi da u osvajanju medalja Njemačka bude među pet najboljih zemalja svijeta. Ulrich Feldhoff, koji je u Njemačkom športskom savezu zadužen za vrhunski šport, razmotrio je situaciju i izračunao da njemačka momčad ima sasvim realne šanse da u izravnoj usporedbi s Kinom osvoji treće mjesto.

Osobito se puno očekuje od plivačica – Franziska van Almsick ima dodatni motiv – olimpijsko zlato jedino je još visoko međunarodno odličje koje joj nedostaje, no Ralf Beckman, trener plivačica misli da je zlatna medalja sigurna i u ženskoj štafeti 4x100 metara slobodno: ”Budući da ovdje već držimo svjetski rekord, logično je, želimo da ne budemo drugi.”

Među 10 i pol tisuća sportaša bit će i 81 hrvatski. Kakva su očekivanja, a kakva predviđanja uspjeha hrvatskih sudionika istražio je Vid Mesarić:

Tekvondašica Nataša Vezmar bit će zlatna, rukometaši će se morati zadovoljiti srebrom, a bratski veslački dvojac Skelin vratit će se s broncom – glasi predviđanje uglednoga američkog sportskog tjednika Sports Illustrated, a prema prognozama agencije AP, zapast će nas tek jedno, ali zlatno odličje, i to oko vrata sidnejskog osvajača zlata – dizača utege Nikolaja Pešalova. Najviše samouvjerenosti, čini se, imaju rukometaši među kojima je i najbolji igrač svijeta Ivano Balić koji poručuje da se igrama veseli kao malo dijete, te je svjestan da je njegova ekipa jedan od favorita na turniru. I vaterpolist Dubravko Šimenc, koji će predvoditi hrvatsku reprezentaciju na svečanom defileu, pun je optimizma – kaže da je ova generacija vaterpolista dala Hrvatskoj samo tri srebra, a sada, uvjeren je, vrijeme za nešto više: "Ambicije su uvijek biti prvi i ići do kraja. Kao što sam već rekao, hrvatski vaterpolo zaslužuje više od tri srebrene medalje koje je donio s velikih takmičenja. Kvalitetu imamo, grupa je jaka, sve se zna… Ali i mi imamo sve kvalitete…" izjavio je Šimenc za Hrvatsku televiziju koja će najprestižniju svjetsku sportsku manifestaciju pratiti na dosada najkvalitetniji način. Stotine sati olimpijskog programa hrvatskim će gledateljima po prvi put dolaziti iz potpuno opremljenoga atenskoga studija HTV-a gdje je mnogobrojna ekipa sprema za prijenose, analize, komentare i crtice sa i oko borilišta. Građani hrvatske najviše žale što se na olimpijski turnir nije plasirala košarkaška reprezentacija, no svi će zdušno bodriti skakačicu u vis Branku Vlašić koja je uoči odlaska u Atenu na mitingu u Ljubljani nedavno oborila osobni i hrvatski rekord preskočivši 203 centimetra. U Ateni je 127 predstavnika Hrvatske od kojih je 66 sportaša i 15 sportašica. Među njima je najstariji splitski bacač diska Dragan Mustapić, a najmlađa popularna plivačica iz Dubrovnika Sonja Jovanović, kojoj je 18 godina. Sama kaže da je za ovaj događaj živjela četiri godine, te se nada ulasku u polufinalne utrke.