SP 2026.: Trump, Infantino i sporna odlukla FIFA-e

Do jučer se situacija činila prilično jasnom: u nogometnoj utakmici SAD-a i BiH u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva 2026. američki napadač Folarin Balogun dobio je crveni karton nakon prekršaja. To znači i suspenziju od jedne utakmice, kako je propisano Disciplinskim kodeksom FIFA-e. Ovaj 25-godišnjak je zato trebao propustiti utakmicu osmine finala protiv Belgije koja se igra u utorak (7.7.).

No onda je došlo do preokreta: Balogun ipak smije igrati; suspenzija mu je ukinuta, kazna odgođena. To je očito uslijedilo nakon telefonskog poziva američkog predsjednika Donalda Trumpa predsjedniku FIFA-e Gianniju Infantinu.

Normalno ili skandalozno? Evo pregleda događaja:

Što se prethodno dogodilo?

SAD je u šesnaestini finala protiv Bosne i Hercegovine pobijedio s 2:0, zahvaljujući i golu Folarina Baloguna. No on je u 64. minuti u okršaju s Tarikom Muharemovićem ima imao snažan, ali očito nenamjeran, kontakt. Sudac Raphael Claus iz Brazila je Balogunu dodijelio crveni karton. Bila je to kontroverzna odluka, ali je očito za vrijeme utakmice smatrana ispravnom, jer je donesena tek nakon pregleda VAR-a.

Američki izbornik Mauricio Pochettina smatra tu odluku pogrešnom. "Za mene to nikada nije bio crveni karton. Nikada nije bilo namjerno", rekao je. Isto mišljenje imao je i jedan bivši nogometni sudac, Englez Mark Clattenburg: "To nije dobra upotreba VAR-a. To je bila nezgoda, a za mene nije crveni karton."

Za SAD bi izostanak njihovog najboljeg strijelca u osmini finala protiv Belgije svakako bio ozbiljan problem. On je praktički nezamjenjiv u američkoj reprezentaciji.

Zašto Balogun sada ipak ima pravo igrati?

To bi željeli znati i Belgijanci. FIFA se pozvala na članak 27. Disciplinskog pravilnika, prema kojem se izvršenje disciplinske mjere može u cijelosti ili djelomično suspendirati. Balogunova zabrana bit će suspendirana na godinu dana uvjetno. Ako napadač počini "još jedan prekršaj iste prirode i težine" tijekom tog razdoblja, sankcija će biti izvršena. Ako Balogun ne počini još jedan prekršaj na ovom Svjetskom prvenstvu, već je jasno da bi kazna tada bila odslužena u vrijeme koje nije ni približno toliko ključno kao utakmica osmine finala protiv Belgije.

Kakvu je ulogu odigrao američki predsjednik Trump?

Mediji izvještavaju da je Trump nazvao predsjednika FIFA-e Infantina kako bi se založio za suspenziju Balogunovog crvenog kartona. To su izvijestili The Athletic, The New York Times i Associated Press. Nekoliko ljudi upoznatih sa situacijom potvrdilo je neobičan slijed događaja. Ni FIFA niti Bijela kuća do sada nisu komentirali ove informacije.

Samo nekoliko sati ranije, FIFA je objavila da će Balogunu biti dopušteno igrati unatoč crvenom kartonu. Trump se odmah nakon toga oglasio na TruthSocialu: "Hvala FIFA-i što čini ono što je ispravno i ispravlja veliku nepravdu."

Trump i Infantino – zabrinjavajuća bliskost?

Američki predsjednik i šef FIFA-e njeguju bliske odnose. Iz perspektive njihovih kritičara, Trump i Infantino imaju prije svega jedno zajedničko: žele zaraditi novac i povećati prestiž ovim Svjetskim prvenstvom.

Infantino je Trumpu, kako bi mu se dodvorio, dodijelio izmišljenu FIFA-inu nagradu za mir neposredno prije prošlog Božića, očito kao utjehu za to što nije dobio Nobelovu nagradu za mir. Infantino je pratio Trumpa u državnim posjetima Kataru i Saudijskoj Arabiji te na mirovnom summitu o ratu u Gazi. Zauzvrat, Trump slavi šefa FIFA-e kao "pobjednika".

Za finale SP-a 19. srpnja Infantino će ponovno prostrijeti crveni tepih za američkog predsjednika. Najavio je da namjerava zajedno s Trumpom uručiti "čarobni" trofej Svjetskog prvenstva pobjedničkoj momčadi na stadionu MetLife u New Jerseyju.

Bivši kapetan njemačke reprezentacije Philipp Lahm je već prije početka SP-a u listu Die Zeit napisao: „Najviše zabrinjavaju bliske veze Giannija Infantina s moćnim osobama poput Donalda Trumpa (…) Javlja se sumnja da iz svojih pozicija izvlače osobne koristi. Svjetsko prvenstvo se rasprodaje. To nogometu oduzima kredibilitet."

Je li ikada prije poništena suspenzija zbog crvenog kartona?

Ukidanje suspenzije nakon crvenog kartona je na ovom turniru novost. To podsjeća na Svjetsko prvenstvo 1962., kada je Brazilac Garrincha dobio crveni karton u polufinalu – i ipak mu je dopušteno igrati u finalu nekoliko dana kasnije.

FIFA se posljednji put pozvala na članak 27. prošle godine. Portugalska superzvijezda Cristiano Ronaldo dobio je crveni karton zbog udarca laktom u lice u pretposljednjem kvalifikacijskom susretu protiv Irske i bio suspendiran za tri utakmice. Međutim, propustio je samo jednu – FIFA je na kraju za preostale dvije utakmice odredila uvjetnu kaznu, što je značilo da je Ronaldo mogao igrati od početka Svjetskog prvenstva u SAD-u.

Razlika je u sljedećem: u Ronaldovom slučaju suspenzija je samo skraćena putem klauzule o pravilima, dok je u Balogunovom slučaju sada efektivno ukinuta.

Kakve su reakcije?

Belgija, protivnica SAD-a na Svjetskom prvenstvu, reagirala je sa "zaprepaštenjem" na ovu odluku. "Kako bi se održala legitimna prava svih momčadi sudionica i zaštitila temeljna načela fair playa", Belgijski nogometni savez ispituje sve opcije, objavljeno je u jučerašnjoj izjavi.

Belgijski izbornik Rudi Garcia je na konferenciji za novinare u nedjelju rekao: "Ne branimo reprezentaciju ili savez, branimo nogomet." 

Europska nogometna federacija (UEFA) oštro je kritizirala FIFA-inu šokantnu odluku, nazvavši ju "neviđenom, neshvatljivom i neopravdanom". UEFA je naglasila da je ovom intervencijom "prijeđena crvena linija".

I potencijalni budući izbornik Njemačke Jürgen Klopp je oštro reagirao: "Ako su Trump i Infantino ovo stvarno dogovorili među sobom, to je ludo. To dovodi sve u pitanje."

Izbornik engleske reprezentacije Thomas Tuchel upozorio je na problem s poništavanjem sudačkih odluka nakon što su donesene: "Tko onda poništava tu odluku - i kada? I na kojoj osnovi? Koliko daleko to ide? Jednostavno želimo dosljednost u odlukama." Tuchel je upitao: "Hoćemo li se sada žaliti svaki put kada žuti karton nije žuti karton?"

Naravno, američki izbornik bio je oduševljen. "To je fantastična odluka, ne samo za nas, već i za nogomet", izjavio je Pochettino.

Oglasio se i bivši predsjednik FIFA-e Sepp Blatter. „Crveni kartoni se ne poništavaju političkim telefonskim pozivima. Slučajevi se pregledavaju na temelju pravila, dokaza i od strane neovisnih tijela. Kada američki predsjednik intervenira kod predsjednika FIFA-e - i igrač je iznenada oslobođen prije nokaut utakmice Svjetskog prvenstva - neizbježno se postavlja pitanje: Quo vadis, FIFA?“ napisao je Blatter na X-u.