Obitelj Ritter zabrinuto gleda ka Washingtonu

Jednojajčane blizanke Hannah i Madeline Ritter žive s roditeljima u malom selu na jugu Pennsylvanije. Usprkos idiličnom dojmu, djevojke su sa svojih četrnaest godina prošle muka za više od dva života. S četiri godine obje su se razbolile od leukemije. Osam mjeseci su se u bolnici borile s rakom, dok nije pronađen donator matičnih stanica iz Njemačke. Unatoč tome, još uvijek nisu zdrave.

„Naravno, liječenje ne završava izlaskom iz bolnice, morate mu se i nakon toga posvetiti“, kaže majka Stacie Ritter. Kemoterapija i zračenje štete razvoju djevojaka, a do danas su ovisne o skupim lijekovima. U američkom zdravstvenom sustavu smatraju se pacijentima visokog rizika, a ljudi s dugim povijestima bolesti nisu u osiguravajućim kućama rado viđeni. Zdravstvena reforma predsjednika Barracka Obame zabranjuje diskriminaciju takve djece. No proglasi li najviši sud zakon protuustavnim, za djevojčice Ritter mogla bi to biti kobna odluka.

Jedini izbor – bankrot

„Postoje osiguravajuće kuće koje primaju takve pacijente, no naplaćuju tolike iznose da si to nitko ne može priuštiti. Tu je radi o tisućama dolara“, kaže Stacie Ritter. Obitelj Ritter također je svom osiguranju platila visoke premije i mnoge dodatne troškove. Država ne daje nikakvu potporu, a uslijed borbe blizanki s rakom obitelj je pola godine jedva spajala kraj s krajem.

„Prvo potrošite svu ušteđevinu koju imate, potom dionice i ostalu imovinu. Jednom kada ste iscrpili sve mogućnosti, nemate izbora nego proglasiti bankrot“, nastavlja Stacie Rittter. Ona se međutim ne bori samo po bolnicama za zdravlje svojih kćeri. Stacie Ritter je i društveno angažirana - ona se na brojnim skupovima javno zalaže za dostupnije zdravstvo. A Hannah i Madelaine ju na većini javnih nastupa prate.

Međutim, postoje velike rezerve u vezi Obamine reforme - gotovo polovina američkog stanovništva protiv je zakona kojim se predviđa uvođenje obaveznog osiguranja za sve Amerikance. Princip državno uvedene solidarnosti, po kojem bi zdravi plaćali za bolesne, nije im privlačan. Pri tom, bolnice su u hitnim slučajevima već obvezne primati i pacijente bez zdravstvenog osiguranja. „Neosigurane pacijente i tako, kroz povećane rate, već plaćamo – netko mora i te troškove pokriti. Ne ide mi u glavu činjenica da ljudi to ne razumiju", kaže Stacie Ritter.

Cijene sve veće, usluga sve lošija

Zakonom bi zdravstveni sustav trebao postati povoljniji. Na primjer, njime se od osiguravajućih tvrtki zahtjeva da točno naznače na što se novac troši. Osamdeset i pet posto sredstava trebalo bi otpadati izravno na liječenje, a ne na administraciju ili menadžerske plaće. Do sada naime nije bilo jedinstvene regulacije.

„Svaki put kada ugovarate novu godišnju policu, cijena se podiže, a usluga je sve manja. Dakle, plaćate više za manje. Zanima ih isključivo njihov poslovni model. Ali ne pričamo o potrošnoj robi, nego o ljudskim životima“, zaključuje majka.

Prođe li Obamin zakon, obitelj Ritter nema razloga bojati se bankrota, a Madeline i Hannah ne moraju strahovati da neće biti osigurane ili da neće biti medicinski zbrinute ukoliko budu nezaposlene. Vrhovni sud odlučuje o tome hoće li ove djevojčice voditi život bez briga ili neprestanu bitku za svoje zdravlje.