Očuvanjem okoliša suzbija se siromaštvo

Malo je osoba poput Wangari Maathai koja u sebi objedinjuje borbu za zaštitu okoliša, demokraciju i nenasilno rješavanje sukoba. Vrlo rano je spoznala da između suzbijanja siromaštva i ekologije postoji čvrsta veza: «Kada uništavate svoj okoliš, ako dopuštate da šume nestaju, da nestaje vlastiti temelj, dopuštate da se gubi različitost biosfere. A ako dopustite da brane dovedu do erozije tla, prije ili kasnije će vas to dovesti do točke kada razvoj više nije moguć» izjavila je Nobelovka Maathai. Jedini put do razvoja vodi preko demokratizacije društva, u kojem će se poštivati prava – prava žena i djece, ekološka prava. A sve se zapravo svodi na to da ljudi imaju osjećaj da u potpunosti pripadaju i nacionalnoj i globalnoj razini. Budu li se osjećali isključenima, osobito ako se to odnosi na pristup prirodnim resursima, to može dovesti do ljutnje i frustracije, i još dalje, do potkopavanja mira. Konačno, većina ratova koji se trenutno vode u svijetu, borbe su za resurse, naglašava zamjenica kenijskog ministra za zaštitu okoliša: «Da bismo uživali u miru, moramo promijeniti našu koncepciju mira i sigurnosti» poručuje Maathai. Pogrešno je mišljenje da u Africi vladaju samo netolerancija i ditatorski režimi. Osobito zanimljivim smatra što su se afrički državnici počeli i međusobno kritizirati, što je nešto novo. Postoji, dakle volja, da jedni druge promatraju, kao bi se međusobno jačali i podupirali. Ukazala je na činjenicu da je nedavno desetak afričkih šefova država i vlada pokrenulo inicijativu za očuvanje ekološkog sustava u Kongu, koji je za ekološku ravnotežu u svijetu jednako bitan kao i amazonska prašuma. Taj je korak Wangari Maathai ocijenila vrlo dobrim. To pokazuje novo vodstvo u Africi: «Inicijativi takve vrste treba dati podršku, kako bi ih se ohrabrilo kada budu nastojali demonstrirati bolju vladavinu.»