McCain: predani vojnik i svojeglavi političar

Kada se John McCain u srpnju prošle godine, nedugo nakon što je dobio dijagnozu tumora na mozgu, vratio u Senat u kojem je bio više od 30 godina, održao je dobro upamćen govor: „Kojoj većoj ideji bismo se mogli nadati služiti joj", upitao je retorički, „nego doprinijeti tome da Amerika ostane snažni, inspirirajući svjetionik slobode, branitelj dostojanstva svih ljudi i njihovog prava na slobodu i jednakopravnost?"

Kod svakog drugog bi takve riječi zvučale pretjerane, kičaste, patetične. Ali, ne i kada ih izgovara John McCain, jer te riječi u puno čemu sažimaju ono u što je on vjerovao tijekom njegove duge vojne i političke karijere.

Zalagao se za vojne intervencije

Otac i djed su bili admirali, a John Sidney McCain je slijedio tu obiteljsku tradiciju, postavši mornarički pilot. Prijavio se u vojne redove kada su Sjedinjene Američke Države pojačale svoj vojni angažman u Vijetnamu. Njegov zrakoplov je oboren 1967., a teško ranjeni McCain je dospio u zarobljeništvo. Pet i pol godina je bio u ratnom zarobljeništvu i trpio teška mučenja.

Njegove ozljede su doprinijele odluci prekinuti vojnu karijeru početi se baviti politikom. Prvi put je izabran kao republikanski kongresmen 1983., a od 1987. je senator u ime Arizone. Tijekom 35 godina u Kongresu postao je vodeća republikanska figura svoje generacije za vanjska i vojna pitanja.

Bio je veliki zagovornik NATO-a i važio je za jastreba koji rješenja često vidi u vojnim intervencijama. Pa ipak, može se reći da je bio i čovjek mira, kaže Mara Karlin, stručnjakinja za sigurnost sa Sveučilišta John Hopkins, a koja je bila i savjetnica pet ministara obrane SAD-a.  „Igrao je odlučujuću ulogu u tome da američka administracija ostavi iza sebe traumatična sjećanja iz Vijetnamskog rata i počne novi odnos s Vijetnamom. To je možda njegov najveći uspjeh", kaže Karlin. 

Spasio Obamin zakon

McCain nije štedio ni demokrate ni svoje republikance. To je iskusio predsjednik George Bush Junior na primjeru rata u Iraku. Iako je McCain podržavao taj rat, kasnije je oštro kritizirao razvoj kao lanac grešaka. Vrhunac karijere mu je bila nominacija za predsjedničke izbore 2008., kada je ipak uvjerljivo izgubio od Baracka Obame.

Kuriozitet je što njegova možda i najvažnija senatorska odluka nema veze s vanjskom i obrambenom politikom. U ljeto 2017., pola godine nakon početka turbulentnog predsjedništva Donalda Trumpa i kratko nakon što je dobio dijagnozu raka, McCain je tijekom jedne duge noće sjednice dao odlučujući glas protiv ukidanja programa zdravstvene zaštite kojeg je uveo Obama („Obamacare"). Time je McCain zadao značajan udarac administraciji Donalda Trumpa.

U petak je njegova obitelj priopćila kako je oboljeli senator obustavio kemoterapiju. Umro je u starosti od 81 godine u krugu obitelji u Arizoni. Prema izvještajima američkih medija, poput New York Timesa i TV postaje NBC, prije smrti je McCain naložio da se Trump ne pozove na njegovu sahranu.