Košarkaški rat Europe i Amerike

Svijet košarke u proteklim je ljetnim mjesecima doživio velike promjene. Pogotovo europski svijet košarke. Desetljećima je taj sport živio u sjeni puno popularnijeg nogometa, a investicije u igrače i dvorane iznosile su samo djelić ulaganja u stadione i nogometne zvijezde. Sada je sve drugačije: u europsku košarku u posljednje su vrijeme "ubrizgane" stotine milijuna eura, izgrađene su moderne dvorane, dovedeni su atraktivni novi igrači - nikada ranije u povijesti europskih klubova u samo par mjeseci nije sklopljeno toliko puno spektakularnih transfera. I nikada ranije europski klubovi nisu bili u boljoj poziciji u odnosu na najbolju i najjaču svjetsku ligu: američku NBA. Razlog je: novac, točnije, puno novca.

Početak novog košarkaškog trenda

Zahvaljujući milijunima iz džepova klupskih vlasnika europski klubovi natječu se zapravo s američkim konkurentima oko najboljih igrača. Prije deset godina nitko nije mogao ni slutiti da će Europljani ikada moći ozbiljnije ugroziti Amerikance. Do sada su vrhunski europski igrači u potrazi za sportskim (i financijskim) uspjesima mahom odlazili u smjeru zapada, a sada najbolji sa zapada putuju u smjeru istoka. Desetak vrlo poznatih igrača iz NBA ovo je ljeto prešlo u europske klubove. I čini se da je to samo početak novog trenda.

Najspektakularniji je bio transfer 25-godišnjeg Josha Childressa iz Atlante, transfer koji je potresao svjetsku košarku kao nijedan prije njega. Prvi put u povijesti se jedan odličan američki košarkaš u najboljim godinama karijere dragovoljno odlučio za Europu, a protiv Amerike. Donošenje te odluke mladom igraču su olakšala braća Angelopoulos. Članovi jedne bogate grčke brodarske obitelji godišnje u pojačanja Olimpijakosa iz Pireja ulože oko 40 milijuna dolara. Rezultat cijele priče: Josh Childress će za masnu plaću u iduće tri godine zabijati koševe za grčki tim.

A uz Grčku najzanimljiviji transferi se odvijaju u Rusiji. Moskovski klub Kimky za 13,5 milijuna dolara angažirao je Argentinca Carlosa Delfina iz Toronta. Kako Delfinu ne bi bilo dosadno u iduće tri godine u ruskoj metropoli, menadžeri Kimkyja su u Moskvu iz NBA doveli i španjolskog prvaka svijeta Josea Garbajosu. U susjednom Dinamu od ove sezone igra i Jannero Pargo, dosadašnji plejmejker New Orleansa. Talijanski Virtus iz Bologne "kupio" je Earla Boykinsa, nekadašnjeg igrača Charlotte Bobcatsa. Gradski rivali iz bolonjskog Fortituda reagirali su dovođenjem još jednog Amerikanca, Earla Barrona (bivši klub: Miami Heat).

Duga lista novih Europljana

Lista novih Europljana je od ovog prijelaznog roka duga. Na njoj se nalaze doista zvučna imena: Boštjan Nachbar (iz New Jearseya došao u moskovski Dinamo), Juan Carlos Navarro (Memphis Grizzlies-Barcelona) ili Dan Dickau (Los Angeles Clippers-Air Avellino), ali i ime jednog od najboljih hrvatskih igrača današnjice, Gordana Giričeka. Nakon višegodišnje NBA-avanture, Giriček je napustio Phoenix Sunse i od ove sezone plaću zarađuje u istanbulskom Fenerbahceu. Lista nije konačna: nedavno je i možda najveća zvijezda NBA-lige, LeBron James iz Celevelanda, izjavio kako će "ozbiljno razmisliti i o skorom prelasku u Europu u slučaju dobre ponude". A dobra ponuda u ovom slučaju znači: oko 50 milijuna dolara po sezoni. Teško da toliko novca bilo koji europski klub može platiti.

Pitanje je: koliko je sadašnji razvoj uopće održiv? U europskoj košarci posljednjih mjeseci našlo se mnogo novca i kritičari tvrde da ti milijuni mogu i naškoditi klubovima. Prvi stečajevi klubova poput španjolske Girone daju naslutiti što se u najgorem slučaju može dogoditi. "Idućih par godina će pokazati radi li se o prirodnom razvoju europske košarke ili samo o umjetnom boomu", kaže igrač berlinske Albe, Nijemac Johannes Herber. Njegov trener Luka Pavičević već govori o "erupciji europske košarke" i između redaka se pita: što nakon erupcije? (sma)