Les JO découragent les touristes étrangers
7 août 2008
Nouvelles lignes de métros, stades olympiques et espaces verts...Les autorités ont investi plusieurs milliards de dollars dans des infrastructures à Pékin. Un effort financier que la Chine espère voir rapidement rentabiliser. Pourtant le tourisme peine à décoller dans la capitale de l'Empire du millieu. Xiong Yumei, l'une des responsables du tourisme à Pékin, l'avoue à demi-mots :
"Les taux de réservations augmentent lentement. Nous comptons recevoir près de 450.000 touristes étrangers, ce qui rapporterait 400 millions de dollars."
Exemple flagrant : les hôtels de Pékin ne sont pas pleins. Loin de là. Si les plus luxueux affichent des taux de remplissage de près de 75% grâce aux délégations officielles, les hôtels 3 étoiles ont, en moyenne, la moitié de leur chambre vides et les établissements plus modestes fonctionnent au ralenti. Parmi les raisons invoquées, la difficulté de trouver des billets pour les compétitions olympiques. Porte parole de l'agence de voyage China-Tours à Hambourg, Kurt Übachs avance d'autres hypothèses :
"Une des raisons, c'est par exemple ce qui s'est passé au Tibet au début d’année. Il y a aussi le tremblement de terre. Mais bon, il n’y a pas que les jeux Olympiques et la flambée des prix à Pékin qui freinent les visiteurs étrangers. Il y a aussi la situation économique mondiale depuis le début de l’année."
En août 2007, Pékin a reçu près d'un demi-million de touristes. Il est donc possible que la ville attire moins de visiteurs que lors d'une année normale. Face à ce constat, le président de la chambre du commerce européen de Pékin nourrit quelques regrets. Jörg Wuttke :
"Je crois que dans les jours qui arrivent, la Chine accueillera un peu moins de touristes pendant les Jeux. Cette ville qui a été construite pour cette fête est pourtant un endroit fantastique et pourrait accueillir beaucoup plus de monde."
Beaucoup plus de monde qui pourrait venir visiter le pays non pas pendant les JO, mais après. Durant les trois semaines olympiques, Pékin veut séduire le monde entier. Pour susciter l'envie de plusieurs millions de visiteurs étrangers.