شاع استخدام الطائرات بدون طيار مؤخرا، لاسيما من قبل الولايات المتحدة بشكل متزايد للقتل المتعمد. وهو الأمر الذي يواجه الجدل والانتقادات. كما أن استخدامها لأغراض التجسس على الأشخاص وسرقة البيانات يواجه الرفض والاحتجاج.
يتم توجيه الطائرات بدون طيار من الأرض عن طريق التحكم عن بعد. وتستخدم هذه الطائرات لقصف أهداف أو لتصويرها ونقل صورها إلى مراكز التوجيه.