تُعد دول الشرق الأوسط عموما وعلى رأسها السعودية من أكثر الدول إنفاقا على التسلح. وُتُعد إسرائيل وتركيا من أكثرها تطويرا للأسلحة. وعلى الصعيد العالمي يبرز سباق التسلح بين الولايات المتحدة وكل من روسيا والصين.
سباق التسلح مصطلح شاع استخدامه خلال حقبة الحرب الباردة بين المعسكر الغربي بزعامة الولايات المتحدة والشرقي بزعامة الاتحاد السوفيتي سابقا. ومما يعنيه باختصار المنافسة على شراء وتطوير وامتلاك المزيد من الأسلحة بهدف التفوق على الخصم.