يتم منح جائزة غوته لشخصيات تساهم بشكل متميز في نشر اللغة الألمانية والتبادل الثقافي بين ألمانيا والعالم.
تم منح للجائزة للمرة الأولى عام 1955. منذ ذلك الحين مُنحت الجائزة إلى أكثر من 340 شخصية من عشرات البلدان. ويعد الشاعر والمفكر السوري أدونيس أشهر الأدباء العرب الذين فازوا بالجائزة.