المريخ من الكواكب الشبيهة بالأرض، ومن هنا يزداد الاهتمام العالمي بمعرفة ما إذا كان هناك حياة عليه. وقد تمكنت الإمارات بفضل "مسبار الأمل" من الوصول إلى مداره لتكون أول دولة عربية تشارك في الرحلات الفضائية إليه.
يبلغ قطر المريخ حوالي 6800 كلم، وهو بذلك مساو لنصف قطر الأرض، وثاني أصغر كواكب النظام الشمسي بعد عطارد. تقدر مساحته بربع مساحة الأرض ويدور حول الشمس في مدار يبعد عنها 228 مليون كلم تقريباً، أي مرة ونصف المسافة الفاصلة بين مدار الأرض والشمس.