تعد الكويت أحد أهم منتجي البترول في العالم، ورغم أنها وراثية الحكم حسب دستورها، إلا أنها في الوقت نفسه تتمتع بتقاليد ديمقراطية وحريات فردية مقارنة بممالك الخليج الأخرى ذات الحكم المطلق.
بحسب دستور 1962، الذي تم تعديله عام 1997، فإن الكويت ملكية وراثية دستورية، وأميرها يتولى تسمية الحكومة وإقالتها، كما يمكنه حل البرلمان أيضاً. ورغم أن النظام القضائي في الكويت يستمد مواده من الشريعة الإسلامية، إلا أنه يحتذي كذلك ببعض مواد النظام البريطاني.