يُعد السرطان من أمراض العصر وأكثرها خطورة كونه ينتشر في الغالب على شكل أورام خبيثة في مختلف أعضاء الجسم. ويحدث هذا المرض الخطير من خلال عطب في الخلايا يجعلها غير قادرة على أداء وظائفها.
توجد جينات معينة تتحكم في عملية تشكيل الخلايا الجديدة واستبدال الخلايا الميتة أو معاجلة التالفة، ويحدث السرطان نتيجة لتلف تلك الجينات لأسباب متعددة. وعندما ينمو الورم الخبيث لأول مرة، يكون محدود المكان، غير أنه الفشل في معالجته يؤدي إلى انتشاره وفقدان السيطرة عليه.