延長工時是拯救經濟的靈丹妙藥？

長期以來，德國人每周的工作時間一直在縮短。例如，過去十年，在德國最大的經濟部門－擁有300多萬人的金屬和電氣工業，西部地區雇員每周一直工作35小時。現在形勢發生了變化。公務員已經恢復每周工作40小時，聯邦、各州以及地區的工人和職員每周工作時間也將延長1個半小時。各州州長以少有的一致宣佈解除與雇員之間的相關勞資協議。基民盟和基社盟的高層人士認為這是向私有經濟發出的訊號。

德國國民經濟的日子越來越不好過了。不難想見，隨著全球經濟一體化的加劇，經濟界的日子還會越來越難過。為此經濟界必須保持自己在國際市場上的競爭力，挽起袖子來大干，不光要加大工作繁重程度，同時也要延長工時。而雇員並不會為此得到相應的報酬，多干並不多得。工會組織認為這是對社會福利體制的挑戰，並準備在必要情況下組織罷工予以抵制。這是目前工時討論的現狀。
可惜的是，現在雙方又要展開滔滔辯論了，而辯論的內容卻偏離事件的核心。這令人感到遺憾。因為一攬子解決方案對於日常工作來說於事無補。例如，公務員在辦公室逗留更長時間並不自動意味著做出更多的工作。與工會擔心的相反，公務員延長工時絕不會導致裁減10萬個工作崗位。

與之相反，在私有經濟領域，生產更直接地與工時聯繫在一起。但政府現在沒有對僱主提出一攬子延長工作時間的要求，而是給予企業更多的自由度。事實上，將工作時間普遍降低到每周35小時是個錯誤的決定。因為為此工作不僅緊張了，同時人工也更貴了。企業對此的反應是，首先對生產過程進行合理化以及自動化改造，隨後將勞動密集型產品的生產轉移到所謂低薪水國家。最終的結果是工作緊張程度大大提高，而德國國內的就業崗位越來越少了。

縮短工時非但沒有能阻止失業率的上升，相反卻促進了生產的自動化和生產基地的轉移。在產品製造業，如使用流水線進行的生產，這一發展趨勢不可逆轉，即使無償延長勞動時間也不行。在服務行業，加班而沒有加班費已成家常便飯。這是不值得提倡的未來模式。最大程度上給予僱主以安排工作時間的自由度才是必要的。項目合同金額高的時候就多工作，而不景氣的時候則以以前多幹出來的利潤來均衡空餘的時間。工作時間的長短取決於每個項目合同。如今已有很多企業應用這種工時模式了，這種模式才有前途。