¿Se puede comprar la innovación?

Se rata de identificar a cinco universidades alemanas, para apoyar las en su transformación en universidades de élite. El plan presentado por la ministra alemana de investigación, al socialdemócrata Edelgard Bulmahn, contempla subsidiar con 50 millones de euros anuales a cada universidad seleccionada entre los años 2006 y 2010, es decir, 250 millones por universidad, un total de 1.250 millones de euros.

Fomentando la competencia

Según esta idea, presentada en Berlín esta semana en un congreso de la innovación del Partido Socialdemócrata del canciller Gerhard Schröder, un jurado de expertos internacionales debe seleccionar en un procedimiento que constará de dos vueltas a las universidades más prometedoras.

La meta es "desencadenar un espiral positivo de eficacia", explica la ministra, quien considera que "los éxitos de Alemania "se basan en gran medida en el pasado, pero lo que nos falta son universidades de primera con excelencia internacional y con atractivo para las cabezas más brillantes". El canciller Gerhard Schröder, añade que la meta de su Gobierno es el fomento de la excelencia académica, combinada con el acceso y la profundización del conocimiento en la sociedad.

Edelgard Bulmahn explica que los criterios de selección serán ante todo la excelencia científica, una gestión moderna, el fomento de muevas generaciones de investigadores, así como la colaboración con instituciones no universitarios. Por lo pronto se identificarán las primeras diez universidades, para seleccionar entre cuatro 6 seis a principios del 2006. Este procedimiento se repetirá cada cuatro años.

El lema es sencillo: "Más dinero para la investigación, pero más investigación a cambio de más de dinero", explica la ministra y apunta con ello a lograr mayor eficacia académica, gracias al incentivo de mejores presupuestos para la investigación científica.

"Concurso de televisión"

"Brain up – Alemania busca universidades de élite", así se llamará este concurso que se quiere debatir a partir del mes de marzo a nivel federal. Pero la crítica no se hizo esperar. Empezando por el nombre del programa, pero también pensando en la constelación de u jurado internacional y dos rondas de selección, muchos expertos y políticos se acuerdan de manera forzosa a un concurso de televisión, de éxito en Alemania y en muchos países del mundo, donde jóvenes llenos de ilusiones compiten por obtener un contrato discográfico, la gloria y la fama.

Nadie niega la necesidad de darle un empujón al sistema académico alemán, considerado en parte como muy rígido y "polvoriento". No obstante recurrir a medidas que se parecen más a la selección de modelos de pasarela, como dicen numerosos críticos, no parece ser una vía sostenible para asegurar el futuro científico de la nación.

Así hay quienes temen, que la política de investigación germana, podría caer víctima de la búsqueda del rendimiento en el corto plazo. Después de todo, cinco años son un horizonte de tiempo demasiado limitado para forjar una institución académica de rango mundial. Más bien, habría que pensar en el complemento que supone la investigación de base, a fin de evitar un divorcio entre instituciones de alto nivel, las cuales les podría llegar a faltar la "cantera" científica. Así, sólo un plan que contemple de manera integral, tanto los oficios tradicionales, como la investigación de base y media, con miras a mantener también la élite académica, podrá forjar un fundamento sólido y no tan sólo efímero.