Los riesgos de internet: ¿sálvese quien pueda?

Hasta el tránsito vehicular es hoy más seguro que el flujo de datos por internet. Así lo subrayó el ministro alemán de Economía, Wolfgang Clement, en la primera “cumbre” sobre seguridad en la red celebrada en Alemania. Un ejemplo grafica a las claras la magnitud del problema: durante el año pasado, las empresas alemanas perdieron 1,2 millones de horas de trabajo debido a los ataques de virus a sus sistemas computacionales. “Y eso es bastante más de lo que se dejó de trabajar por huelgas”, según hizo notar Clement, interpelando directamente a Bill Gates, presente en la reunión que tuvo lugar en Múnich.

Como la red de agua potable

El jefe de Microsoft no dudó en recoger el guante. Junto con reconocer que “las amenazas han aumentado”, aseguró que su objetivo es que las redes computacionales lleguen a ser consideradas tan seguras como las del tendido eléctrico o el agua potable. Pero hasta Gates se ve forzado a la modestia ante las dimensiones de la tarea necesaria para lograrlo. “Ni siquiera Microsoft, con un presupuesto millonario para investigación y desarrollo, puede conseguirlo”, indicó, puntualizando que “necesitamos el apoyo de los gobiernos y de otras empresas”.

Ciertamente, el problema concierne también al sector económico, donde cunde la preocupación de que los problemas de seguridad en la red puedan perjudicar el comercio electrónico, cuyo volumen excede los 200 mil millones de euros en Alemania, según el gerente de Microsoft en este país.

Delincuencia electrónica

De acuerdo con algunas estimaciones, los daños ocasionados por la “delincuencia electrónica” a nivel mundial superarían los 20 mil millones de dólares. La cifra incluye todo tipo de estafas, como las cometidas en las subastas electrónicas cuando un vendedor no entrega la mercancía prometida, o las que se llevan a cabo mediante el “phishing”, un pérfido sistema que atrae a incautos internautas mediante e-mails, conduciéndolos a páginas trucadas donde se los induce a revelar su número secreto para hacer giros bancarios u otros datos. A ello se suman las estafas con tarjetas de crédito, las pérdidas ocasionadas por la piratería de programas y música y hasta una nueva modalidad de extorsión, que consiste en exigir dinero a una empresa para “protegerla” de eventuales ataques de hackers.

Combatir esta amplia gama de actividades delictuales en internet requiere, ciertamente, un esfuerzo mancomunado. Eso es lo que se pretende con la iniciativa lanzada en la reunión en Múnich, a la que acudieron también representantes de grandes empresas electrónicas y otras entidades. Por lo pronto hay sobre la mesa una serie de proyectos concretos, entre ellos el de producir un CD con un programa gratuito que permita a cada persona someter su computadora a un examen de seguridad y le brinde ayuda para instalar los mecanismos de protección que necesite.