Los palacios de Su Majestad

Isabel II no habita, sino que reside. Y lo hace en el Palacio de Buckingham, en Londres. La construcción tiene 775 habitaciones, entre ellas sus aposentos y ostentosos salones. 19 espacios de uso oficial pueden ser visitados por turistas en los meses de agosto y septiembre, cuando la reina está de vacaciones.

En este castillo cerca de Londres, la reina pasa algunos fines de semana. Fue edificado hace cerca de 1.000 años por Guillermo El Conquistador y desde entonces ha permanecido habitado. Aquí, los turistas pueden visitar los suntuosos salones y además, la capilla de San Jorge en la cual están sepultados diez monarcas, entre ellos Enrique VIII y su tercera esposa, Jane Seymour.

Desde niña, la reina Isabel viajó regularmente junto con sus padres para vacacionar en el Castillo de Balmoral, en Escocia. Actualmente pasa ahí las vacaciones de verano. La monarca dedica su tiempo vacacional a realizar días de campo o caminar al aie libre con sus perros. De abril a julio, una pequeña parte de este castillo está abierta al público, al igual que el parque y los jardines.

La residencia oficial de la reina en Escocia es el Palacio de Holyroodhouse, en Edimburgo. Aquí pasa solamente cortas temporadas para realizar ceremonias oficiales y asistir a recepciones. El recinto es conocido sobre todo por haber servido como residencia de María Estuardo. La reina escocesa más famosa vivió un reinado turbulento hasta que fue acusada de alta traición y ejecutada en 1587.

Antes de ser entronizada, la reina Isabel II vivió algún tiempo en Clarence House, cerca del Palacio de Buckingham. Hoy, Clarence House es la residencia oficial del príncipe Carlos y su mujer, Camila. Cada año, en agosto, hay visitas guiadas por los cinco salones de recepción en la parte baja del palacio.

Pocos años después de su llegada a Clarence House, el 2 de junio de 1953, Isabel fue coronada reina de Inglaterra en la Abadía de Westminster, el Londres. Otras ceremonias célebres llevadas a cabo en ese templo fueron la boda del príncipe Carlos y Diana Spencer, así como la de su nieto William con Kate Middleton.

La Torre de Londres fue edificada por órdenes de Guillermo El Conquistador en 1066 y sirvió como residencia y cárcel. El punto culminante de una visita a la torre es la cámara del tesoro, donde es posible ver las joyas de la corona. La Imperial State Crown, corona oficial de la reina, es la que más sale de la torre de Londres. Cuando esto sucede, en vez de ella hay un letrero que reza: “En uso”.

La reina porta la corona oficial cada año en la inauguración parlamentaria en el Palacio de Westminster, en Londres. Aunque el edificio gubernamental es un palacio real, la reina solo lo puede visitar para esta ceremonia específica. Aquí son los políticos los que gobiernan. El Palacio de Westminster, a orillas del Támesis, está abierto a turistas, y es posible presenciar los debates públicos.

La reina es una apasionada de la equitación, y cabalga ella misma. La competencia equina más famosa entre la alta sociedad de Londres y sus alrededores es por eso mismo una visita obligada para la reina. Cada año, en junio, la monarca inaugura el torneo de cinco días y manda a sus nobles caballos a la pista de carreras.

En Inglaterra está en su casa, pero el mundo la ha recibido. La reina es considerada la jefa de Estado con más viajes en la historia. Visitó Alemania por última vez en junio de 2015. Hizo una parada en Frankfurt del Meno, donde fue aclamada por sus simpatizantes en el famoso Römerbalkon de la urbe financiera germana.