Fuerza rápida de la OTAN: preparada y lista
30 de septiembre de 2006
Los atentados del 11 de septiembre en Nueva York y Washington y el comienzo de la labor de las tropas internacionales de la ISAF en Afganistán fueron los elementos que sirvieron a Estados Unidos, un poder por sí mismo dentro de la OTAN, para aumentar la presión sobre sus socios atlánticos y lograr sacar adelante la tantas veces discutida reforma de la Alianza.
La idea de Donald Rumsfeld era convertir a la OTAN en la "caja de herramientas" con la que construir un sistema de defensa global. Durante el invierno de 2002, los jefes de Estado y de Gobierno de los países integrantes de la Alianza decidieron dar luz verde a la creación de una Fuerza de Respuesta Rápida. La fecha la entrada en vigor de la nueva unidad quedó entonces fijada para el uno de octubre de 2006.
Las islas de Cabo Verde sirvieron como "primer ensayo general" para la Fuerza. "Estoy convencido de que el uno de octubre estaremos completamente preparados para empezar nuestro trabajo", declaró entonces Jaap de Hoop Scheffer, secretario general de la OTAN.
La Guerra Fría se despide
Mañana domingo, primero de octubre, el capitán general de la OTAN en Europa, el estadounidense James Jones, podrá informar que los 26.000 soldados de la NRF están listos para el combate. En cinco días, la Fuerza estaría preparada para iniciar cualquier misión en cualquier lugar del mundo: en regiones en crisis o como parte de la ayuda humanitaria en caso de catástrofe.
Con esta reformulación del sistema, la OTAN se despide de una vez de la estrategia heredada de la Guerra Fría y de la defensa limitada a una zona concreta. "Estamos ante algo único, nuevo para la Alianza. Para esto hemos trabajado los últimos cuatro años", dice James Jones.
Los miembros de la OTAN pondrán tropas a disposición de la NRF de forma rotatoria. Los soldados no saldrán de sus cuarteles, pero durante por lo menos seis meses se encontrarán en alerta y dispuestos para intervenir inmediatamente.
Alemania, sobradamente representada
La Bundeswehr alemana colabora con una parte importante de los efectivos que componen la NRF. Los alemanes se encuentran bajo el mando del general Gerhard W. Back, quien explica que, en caso de llevar a cabo una misión, los 26.000 soldados no serían movilizados simultáneamente. Las tropas están organizadas en diversos grupos dependiendo de los servicios que puedan prestar: por ejemplo, vuelos de reconocimiento, tropas de tierra o retirada de minas y su puesta en funcionamiento dependerá de las necesidades que tenga la misión concreta.
"No se sabe cuál será la próxima misión o el próximo lugar que entre en crisis. Pero si se toma la decisión política de llevar a cabo una intervención, podremos construir una fuerza con los diversos efectivos necesarios para que la labor resulte un éxito", explica Back.
La OTAN decidirá en cada caso sobre las misiones de la Fuerza de Respuesta Rápida. No se trata de un grupo de Cascos Azules como del que dispone la ONU. Como mucho, estará encargada de proteger a las tropas de paz en su trabajo pero sin permanecer largo tiempo estacionada en un lugar.
¿También para Afganistán o el Líbano?
El debate se centra ahora en cómo debe ser financiada la Fuerza. Los Estados pequeños apoyan un sistema de caja única a la que cada país contribuya y de la que salga el dinero necesario para pagar las misiones. Los Estados mayores como Alemania prefieren el modo de financiación tradicional, lo que significa que cada país pagaría el coste de sus propios soldados y el de la parte de la misión que le sea encargada.
"Creo que llegaremos a un acuerdo proponiendo un sistema en el que cada Estado paga el coste de su misión, pero una parte se financia por medio de una caja común", considera optimista el secretario general de la Alianza.
Puesto que la Fuerza Rápida se encuentra lista para entrar en funcionamiento, los críticos del concepto temen que se busque ahora cualquier excusa para realizar una intervención. Afganistán o el Líbano serían posibles destinos para la NRF. En el caso alemán, el envío de soldados a alguno de los dos países dentro del marco de la NRF debería ser aprobado con anterioridad por el Bundestag, aunque para largos debates quedará poco tiempo: en cinco días hay que estar listo.