Ecofin da un respiro a Francia y Alemania
18 de enero de 2005
Tanto Alemania como Francia han tomado medidas suficientes para corregir su situación fiscal en 2005, según la decisión del Consejo de Ministros de Economía y Finanzas (Ecofin), que acordó en Bruselas no emprender medidas suplementarias en los procedimientos por déficit excesivo en contra de ambos países.
La Comisión Europea (CE) había presentado un informe sobre la situación en Alemania y Francia y sus obligaciones bajo el procedimiento de déficit excesivo, tras la sentencia del Tribunal de Justicia de la UE al respecto de julio del año pasado. En el informe se concluye que las acciones tomadas tanto por Berlín como por París están encaminadas a corregir estos déficit excesivos para el 2005 tal cual lo estipula el Pacto de Estabilidad.
Por lo mismo por el momento no adoptará pasos suplementarios de castigo. La Comisión supervisará el esfuerzo para rebajar su déficit por debajo del 3% del Producto Interior Bruto (PIB) en 2005 y mantenerlo bajo el 3% en 2006.
El Ejecutivo comunitario prevé que el déficit público de Alemania deberá situarse este año en el 2,9% del PIB y el de Francia en el 3,0%, con lo que pondrían fin a la situación de déficit excesivo que ambos países mantienen desde 2003.
Quieren aplicar Pacto de manera más preventiva
Los Ministros de Economía y Finanzas coincidieron en que el Pacto de Estabilidad y Crecimiento debe aplicarse en el futuro como un instrumento fundamentalmente preventivo, que incite a los Estados miembros a sanear sus balances fiscales en fases de expansión económica.
El consenso pasa por ser más estricto en la aplicación del Pacto en las fases de crecimiento y en una mayor flexibilidad durante las fases de desaceleración, pero siempre respetando los límites del 3% del PIB del déficit fiscal, y del 60% para la deuda pública. También existe consenso en el sentido de que los cambios no deben cuestionar el derecho de iniciativa de la Comisión Europea para abrir procedimientos por déficit excesivo; ni permitir a los Estados excluir de sus cuentas fiscales bloques enteros de gasto público.
El primer ministro luxemburgués y actual presidente del Ecofin, Jean Claude Juncker aseguró que se han abandonado las posiciones extremas sobre la reforma del Pacto de Estabilidad y se mostró confiado en que se logrará cerrar un acuerdo sobre la reforma a principios de marzo.
Ecofin quiere apoyar a países víctimas del tsunami
El Ecofin se ocupó asimismo de cómo paliar el daño macroeconómico sufrido por los países afectados por el maremoto en el sudeste asiático. El comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, abogó por apoyar especialmente a países como Sri Lanka o las islas Maldivas que se ven mucho más afectadas que las economías de mayor tamaño y con buenas perspectivas de crecimiento.
La Comisión Europea y el Banco Europeo de Inversiones (BEI) están diseñando un nuevo instrumento de facilidad financiera para los países afectados y el proyecto podría ser aprobado en la próxima reunión del Ecofin en febrero. Por el momento el Ecofin aprobó 100 millones de euros de ayuda humanitaria que habían sido propuestos por el Ejecutivo comunitario y que ya habían recibido la luz verde del Parlamento Europeo.