Animales: los otros miembros de la familia
En Alemania hay más gatos que perros, y más roedores que aves. Pero todas las mascotas tienen algo en común: se han ganado un lugar en el corazón de sus dueños y hasta llegan a compensar una que otra carencia afectiva.
Amores felinos
Millones de animales forman parte de las familias alemanas. De acuerdo con la Asociación Industrial de Productos para Mascotas y la Asociación Central de Tiendas de Mascotas de Alemania, en 2015 vivían 11,5 millones de gatos, repartidos en un 19 por ciento de los hogares del país, desplazando a los perros al segundo lugar en la escala de predilección.
¿Perros o gatos?
Pero las estadísticas también ofrecen un panorama distinto, si se cambia el enfoque. De acuerdo con el portal Statista, 9,28 millones de dueños de animales tenían por lo menos un perro en 2015. 8,24 millones de personas dijeron tener por lo menos un gato, según esta encuesta sobre los animales domésticos preferidos en Alemania.
Vínculos emocionales
Ya se trate de perros, gatos u otros animales, más del 90 por ciento de las personas consultadas por el instituto demoscópico YouGov afirmaron que las mascotas forman parte de la familia. Un 25 por ciento llegó a decir que ve en los animales un sustituto de hijos. Y un 14 por ciento señaló que reemplazan a una pareja.
Gastos cuantiosos
Las sumas de dinero que los alemanes gastan anualmente en comida para animales y accesorios bordea los 4.000 millones de euros. Casi tanto como la cantidad que el Ministerio alemán de la Familia había planificado en 2012 para el subsidio destinado a los hijos.
Más "golosinas"
Casi 4.000 millones de euros se destinaron en 2013 a alimentos para animales. De esa suma, más de 1.200 millones correspondieron a comida para perros. Pero no todo el dinero se fue en alimentos secos. Una parte del presupuesto, cada vez mayor, se destinó a golosinas perrunas.
El avance de los roedores
En el tercer lugar entre las mascotas favoritas de los alemanes lo ocupan los roedores. Hamsters, cuyes, conejos y otros animalitos de esta categoría conquistan sobre todo el corazón de los niños y son relativamente fáciles de cuidar.
Aves caseras
Las aves ocupan el cuarto puesto. De acuerdo con las cifras de Statista, 1,8 millones de personas dijeron tener por lo menos un ave en casa. Los periquitos y canarios son los pájaros que se encuentran con más frecuencia en los hogares alemanes, pero también hay muchas otras variedades.
Acuarios y terrarios
Los peces siguen en el ranking de las mascotas, aunque las antiguas peceras ya están quedando en el pasado. Para fortuna de los peces, cada vez se estilan más los acuarios o incluso los estanques. También para los reptiles hay cada vez más terrarios. Y, también para otras mascotas exóticas.
Una responsabilidad
Los defensores de los animales no se cansan de recordar que tener mascotas conlleva también responsabilidades. Por eso no aconsejan regalarlas, ni comprarlas impulsivamente. Según la organización Peta, cada año son entregados unos 300.000 ejemplares a los asilos de animales.