2017: Brexit y más brexit

Jack B. trabaja como barbero en Newcastle, al norte de Inglaterra. Él mantiene todos los días largas conversaciones con sus clientes. De modo que hay pocas personas mejor enteradas que él sobre el ánimo y las tendencias de la población británica. Los temas que dominarán este 2017 serán, obviamente, las negociaciones sobre el "brexit” y Donald Trump, de eso está seguro el estilista.

Tanto el referéndum propuesto por el Reino Unido para salir de la Unión Europea ("brexit”) como la elección de Trump como presidente de Estados Unidos es para Jack B. el resultado de un mismo motivo: el colapso de una productiva cultura de debate. Él no cree que este 2017 será mejor. "Tengo la sensación de que la gente será más cuidadosa con lo que me cuente, a mí y a los demás", dice Jack.

Previsiones económicas inciertas

René M., un empleado del sistema de transporte de Londres es igual de pesimista que Jack, sin embargo, no cree que esta decisión de los británicos produzca un gran cambio: "¿Brexit? Esa emoción va a disminuir”. El guionista de cine Gaz Evans de Liverpool tiene un punto de vista opuesto. Él cree que, sobre todo su situación económica, con el "brexit” será "más difícil". Por esta razón quiere irse del Reino Unido. Por su parte, la española Virginia Fontaneda quiere quedarse - incluso aún cuando presiente que los precios subirán. Fontaneda lleva dos años viviendo en Gran Bretaña.

El panorama sombrío que presienten muchos británicos es parecido a las previsiones económicas que ha hecho la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR, por sus siglas en inglés). En su último informe presentado en noviembre de 2016, la institución había rebajado las perspectivas de crecimiento de la economía británica de 2,2 a 1,4 por ciento.

James McGrory, de la pro-europea Organisation Open Britain, aَñade que no sólo la OBR, sino "todos los pronósticos" prevén  un año duro con "menos crecimiento, más inflación y más deuda". "El impacto más importante a corto plazo es la caída de la libra, que frente al dólar registró una gran baja que no se veía desde hace más de 30 años".

Sin embargo, algunos expertos dudan de la predicción de la OBR. Uno de ellos es Ryan Bourne de la Asociación de Economistas para el Brexit. "La libra ya es más estable de lo esperado por la OBR. Y la previsión de crecimiento de la OBR, poco después del referéndum sobre el "brexit”, también se demostró que era falsa. Incluso James Sproule de la Confederación de la Industria Británica espera que no se produzcan retrocesos por las negociaciones sobre el "brexit”: "Las recesiones son causadas por razones reales como los aumentos de precios y tasas de interés, no por algo teórico como el mencionado artículo 50".

En enero, el Tribunal Supremo decidirá quién pondrá en vigencia el artículo 50 sobre la salida de la UE - el Gobierno británico o el Parlamento. Sin embargo, cual sea la decisión del Tribunal, hay un consenso de que la salida de la Unión Europea se realizará de todas maneras. "La disputa ante el Tribunal Supremo es sólo una tormenta en un vaso de agua", dice James Sproule: "El artículo 50 se llevará a cabo".

"Va en dirección equivocada"

El barbero Jack B. no se ve convencido de tales discusiones: "Honestamente, pase lo que pase, el futuro lo veo bastante negro. Esto es por mi desconfianza personal contra los poderosos. Por el momento, todo está yendo por la dirección equivocada. No veo que en un futuro próximo vaya a cambiar algo".

A pesar de su pesimismo político, el peluquero cree que Gran Bretaña seguirá siendo en 2017 un importante actor político mundial. Pero se pregunta también si es que "con el brexit nos hemos puesto un obstáculo nosotros mismos. Quién sabe”.