Schnelltest bei Schweinegrippe wenig geeignet

In einer Studie funktionierten Schweinegrippe-Schnelltests nur etwa jedes zehnte Mal. Ungenügend! So das Urteil der Virologen der Universität Bonn, die Nasen- oder Rachenabstriche von 144 Patienten auf die Papierstreifen der Antigen-Schnelltests getupft hatten.

Die Probanden trugen alle nachweislich das Influenza A/H1N1-Virus in sich und waren an Schweinegrippe - oder wie sie neuerdings heißt "Neuer Grippe"- erkrankt. Trotzdem verfärbte sich der Teststreifen nur bei 16 Patienten rosa, was bedeutet: "Diagnose positiv". Zu wenige! Mehr als 100 Infizierte hätten sich in Sicherheit gefühlt und das Virus weiterverbreitet.

Warum zeigt das Antigen-Testpapier die Viren nicht korrekt an?

Die Wissenschaftler der Universität Bonn mutmaßen, dass sich die Eiweiße des neuen Influenza-Virus zu stark von denen der bekannten Viren unterscheiden. Es könnte aber auch daran liegen, dass Patienten mit "Neuer Grippe" vergleichsweise wenige Viren ausscheiden. "Der Schnell-Test mit der Antigen-Methode ist insgesamt wohl einfach nicht sensitiv genug", so das Fazit von Jan Felix Drexler vom Institut für Virologie der Universität Bonn.

Weitaus sicherer seien dagegen so genannte PCR-Tests. Dabei werden keine Virus-Eiweiße untersucht, sondern Bruchstücke vom Erbmaterial, die für den Erreger spezifisch sind. Der Vorteil: das Verfahren irrt sich so gut wie nicht. Seine Empfindlichkeit liegt praktisch bei 100 Prozent. Und langsam ist der Test auch nicht: die Ergebnisse liegen nach sechs Stunden vor. Einziger Nachteil der PCR-Methode: sie ist etwa fünfmal so teuer wie ein Antigen-Schnellttest. Der Name PCR steht für "polymerase chain reaction." (uw/ht/idw)