指在一个区域、生物群丛或行星范围之内的基因变化、物种变化或生态系统变化。陆地生物多样性在靠近赤道的低纬度地区往往是最高的，这似乎是由于温暖的气候和高初级生产的结果。海洋生物多样性在西太平洋沿海海岸，和在各大洋中纬度带往往是最高的，在那里海洋表面温度最高。