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欧盟为申根国家扩展大开绿灯
周四，欧盟国家的内政部长们在布鲁塞尔为迄今为止最大的申根国家扩展开了绿灯。自今年12月21日起，匈牙利，捷克，斯洛伐克，斯洛文尼亚，波兰，爱沙尼亚，拉托维亚，立陶宛及马耳他等九个国家将成为申根新的成员国。塞浦路斯要求延缓加入。德国内政部长朔伊布勒称之为历史性事件。
12月21日起边防警察就“失业”了
德国内政部长朔伊布勒在这一重大历史时刻多次强调说，欧盟内部取消海关检查不是件小事情，而是历史大事件，或者说是件幸运的事。他说：“我们还有许多事情要做。我们正在努力。事情的发展很顺利。重要的是德国人能够明白，年底取消海关检查对德国是一件好事情，而不是威胁。”
今年圣诞节的前三天时，三个旧申根国家的海关将向新申根国家开放。为了庆祝这一历史时刻，许多国家的领导人要参加边境开放庆典活动，包括德国总理默克尔。
在“铁幕”降下18年后，德国公民可以不需要签证及边防检查前往波兰或者捷克旅行。当然，波兰和捷克公民进入德国也同样不再需要签证。
特别希望取消边境检查的是那些新加入欧盟的东欧国家。而他们加入申根国家的愿望马上就要实现了。德国内政部长朔伊布勒在最后一次准备会议上感觉到这些国家的内政部长们对此的渴望：“你可以感觉到，加入申根国家对这些国家来说不仅仅有心理和象征意义，而且有重大的政治意义。这些国家曾经多年被挡在铁幕后面，而现在连海关都没有了。”
但这些国家有了新的任务：他们必须在与白俄罗斯，乌克兰，塞尔维亚及其它非欧盟国家的边境上加强警戒。欧盟为此提供了大量的技术及资金援助。边防警察和海关人员都配备了最新的技术装备，而且大幅度地增加了边防警察，加强了边境巡逻。
红外线摄像机，感应器和扫描仪将帮助边防警察发现走私，偷渡及其它犯罪活动。海关及警察必须有最新的电脑系统，以便与欧盟在斯特拉斯堡的超级电脑联网。这台超级电脑可以识别护照的真伪，储存被盗窃的文件及被遣返的政治避难者的数据。不久之后，这台电脑还将储存个人生理特征数据，如指纹等。
那些乘坐飞机的旅客还必须耐心等到明年四月份。因为明年四月初，新申根国家的飞机场才有专门为欧盟国家公民准备的通道。德国的邻国中只有瑞士还不是申根国家。但这不会太久了－最迟明年年底，瑞士也将加入申根国家的行列。
