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历史

新版50英镑 纪念二战密码破译者 

2021年3月28日

他是数学天才、幕后英雄,也是因同性恋被判罪、自杀的悲剧性人物。艾伦·图灵(Alan Turing)的肖像,以及他那个具有里程碑意义的数学公式,将出现在英国最高面值纸币上。

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Bank of England | neue 50 Pfund Banknote zu Ehren des WW2-Codeknackers Alan Turing
图灵为现代计算机科学和人工智能奠定了基础图像来源: Bank of England/REUTERS

(德国之声中文网)本周四(3月25日),英格兰银行悬挂彩虹旗,推出了印有数学家艾伦·图灵画像的50英镑新钞。

这位数学家以其破译密码技术帮助结束第二次世界大战而闻名遐迩。据信,他因同性恋被定罪而自杀身亡。

英格兰银行行长贝利(Andrew Bailey )在一份声明中强调了图灵成就的广泛意义,指出,"一国的货币里会有这个民族的某些影子"。他指出,图灵因同性恋,“受到了骇人听闻的待遇……将他的画像放在我们新的50英镑聚合纸币上,标志着我们对其功勋的认可,以及他所象征的价值观。"

新纸币上也印有一个数学公式。该公式出现在图灵1936年的一篇论文中,它为现代计算机科学奠定了基础。

Großbritannien bekommt neue 50-Pfund-Note
图  设计板于2019年首次公布,新币本身周四亮相图像来源: Reuters/A. Yates

纸币上还印有图灵关于机器智能崛起的一句话:“它只是将发生的事情的预兆,只是将发生的事情的投影。”

破解纳粹密码

这一新版50英镑纸币将于6月23日图灵生日当天进入流通。它是英格兰银行发行的面值最高的纸币。新版上,图灵取代了蒸汽机先驱詹姆斯·瓦特(James Watt )和马修·博尔顿(Matthew Boulton)。

在波兰数学家发现如何读取密码的工作基础上,图宁破解了纳粹的恩尼格玛密码(Enigma code )。他制造了一台成为电脑先驱的电子机器,以破解纳粹用来向其指挥系统传递命令的 这一“无法破解”的密码。

历史学家认为,图灵的工作帮助提前结束了战争,拯救了成千上万生命。

他还开发了一种测试,以确定机器是否能做出类似人类的智能行为。“图灵测试”成为我们现在所知的人工智能的哲学、伦理学基石。

Großbritannien Bletchley Park Museum 2006 | Enigma-Maschine
位于英国中部的布莱切利(Bletchley)公园博物馆,重现了图灵破解恩尼格玛密码的方式。图像来源: Alessia Pierdomenico/REUTERS

药物阉割 英年早逝

因与男性伴侣发生性关系,1952年,图灵被裁定犯有严重猥亵罪,被判处化学阉割,并以选择接受女性激素注射疗程替代入狱。此一判决使他失去了在英国政府通信总部(GCHQ)工作的安全许可。

根据当时的调查记录,两年后,他使用氰化物自杀。他去世时,他在战争中的作为还属于国家机密。

这位战争英雄去世后,他的事迹不为公众所知。他是在被英国当局以化学药物做阉割后自杀的。

英国政府通信总部的弗莱明(Jeremy Fleming)说,纸币上的图灵画像乃是一历史性时刻:“因才华横溢,图灵受到赞扬,却因同性恋而遭迫害。他的生平提醒人们,应拥抱多样性价值,也提醒我们,要实现真正的包容性,还有大量工作要做。”

UK Bildergalerie "Manchester Sehenswürdigkeiten" | Alan-Turing-Denkmal
曼彻斯特的图灵纪念像图像来源: picture alliance/dpa/J. Viehoff/Heinz Nixdorf MuseumsForum

2013年,伊丽莎白女王下诏特赦图灵,取消1952年对他的刑事定罪。一年后,取材于图灵生平的电影《模仿游戏》(The Imitation Game)获奥斯卡奖。

在英国,同性恋直到1967年都属非法。2017年,《艾伦·图灵法案》生效,追溯赦免所有被判猥亵罪的同性恋男子。

 

凝炼/叶宣(美联社、路透社)

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