发电、供暖、肥田 － 用途广泛的沼气

这是汉诺威市附近一个名叫伦特的小村庄。该村的农庄管理员施劳伊彭正在村外用掘土机挖掘淤泥，他要在这里建一个大型沼气设备，投资高达150万欧元。施劳伊彭对未来充满了信心，因为德国的可再生能源法保证了这套沼气设备至少二十年不会亏损。

这套设备用于生产电力和热力，生产的电力以固定价格输入公用电网，热力免费供给一个新居民区的三十户独院住房取暖。之所以能免费提供暖气，是因为政府为此项工程提供了赞助。由于沼气设备使用的原料是植物，所以产生的废料可以秸秆回田成为农田肥料。

但是，要保证这套沼气设备的运营，需要对农业做出巨大调整。大片农田麦浪滚滚的景象将不复存在，因为黑麦等粮食作物在抽穗之前就要收割，作为原料送入沼气池。施劳伊彭计划，每年九月播种，第二年四月底或五月初收割，然后种第二茬。这样一年可以收两季，提高了土地的使用率。

在世界能源短缺和环境污染的今天，这样的设备看来前途无量，但它真的有百利而无一弊吗？勃兰登堡州的女生物学家齐维亚蒂指出，改变播种和收割的季节会对生态产生很大的影响，因为五月份正是鸟类孵化和野兔繁殖的季节，这时生长的农作物给鸟类和野兔提供了抚育下一代的屏障。这时收割农作物，不仅使幼鸟失去了藏身之地，许多依靠农田生活的鸟类和兽类也失去了栖息之地。

不过，齐维亚蒂表示，这样的考量并非反对发展作为可再生能源法的沼气，只是在设计种植原料时应对整个生态给予重视，比如留出边缘地段作为保护区，供鸟类和兽类栖息，或采用换耕换种的方法，保留部分地区用于正常种植。

伦特村农民的沼气工程还处于试验阶段。施劳伊彭相信，在实践两、三年之后，他们一定会为农作物种植找到更完美的方法。