“阳光动力二号”出发！

本周一（3月9日），“阳光动力二号”（Solar Impulse-2）伴着日出，从阿联酋的阿布扎比起飞，此次环球旅行将在多个地点停留，据悉，停留地点还包括中国的重庆和南京市。首次降落地点是阿曼首都阿斯喀特，预计飞行时间为10小时。

整个行程被分成12个阶段。皮卡德将与同伴安德烈·博尔施伯格（André Borschberg）轮流驾驶。计划中，飞行时间共为25天。他们也在行程中安排了休息时间。7月末或是在8月初，这架太阳能飞机将会返回出发地点阿布扎比。

皮卡德（图左）与博尔施伯格轮流驾驶。两人都不是科班出身，皮卡德学的是心理学，而博尔施伯格原是一名工程师。

与其它的飞机不同，他们驾驶的太阳能飞机尤其受到天气的限制。只有得到位于摩纳哥蒙特卡洛控制中心的许可，他们才能进行飞行。沙尘暴、暴雨、冰雪都能给这趟环球飞行项目带来威胁。

在控制中心的工作人员密切关注着飞机即时传送的超过100个数据值，地面控制中心可以通过这数据掌握飞机的电池、飞行员和各种仪器的具体情况。

这并不是瑞士探险家皮卡德的首次环球之旅。他曾经搭乘热气球完成过全球首个不间断环球之旅。“阳光动力二号”是皮卡德和其团队打造的第二架太阳能飞机。这架飞机是“阳光动力一号”的改良版，驾驶空间更大，使用的材质重量更轻，并且也加入了更为先进的太阳能技术。

“阳光动力一号”（见图）驾驶舱只能容纳一人，左右机翼为64米长，飞机仅重1.6吨。2.3吨的“阳光动力二号”稍微增加了重量。一家空的空中客车重量达到125吨。

超大机翼当然是为了更好的吸收太阳能。机翼上安装有近1.7万块高效能太阳能电池板，为四个发动机提供能源，飞机最大飞行高度为8500米，最高时速达到140公里。在制造“阳光动力二号”的时候，团队使用了先进的科技。 2003年，洛桑的一家技术研究所就公布了一份 “太阳能飞机”的可行性报告。从此以后，许多知名的研究和工业机构都加入到了这个项目当中。

皮卡德相信，航空业会迎来“太阳能客机时代”。他指出，莱特兄弟发明飞机到出现能够承载600名乘客的客机还不到100年的时间。