狗拉雪橇将成历史画面
2007年11月21日当11月初巴芬岛(Baffin)初降第一场雪的时候,大卫·埃尔(David Ell)家的狗就开始骚动不安地盼望着一个漫长冬季的降临,令它回到一个银装素裹的世界,拉着雪橇,轻快地跑过弗罗比舍贝冰冻的海面。
然而,同最近几年一样,至少还需要两个多月的耐心等待,弗罗比舍贝的气温才能降到冰点以下。大卫·埃尔是一个猎人,来自努勒维特首府伊魁特。从孩提时代起,他就开始猎捕海豹、白鲸、北美驯鹿和北极熊。他总是在冰面上设法捕捉爬上浮冰一角的海豹。
冰层渐薄
埃尔发觉,冰层与往年相比明显变薄。这一变化改变了他的打猎方式。当地的猎人协会也不得不相应作出调整。他们临时规划捕猎季节。如果说,往年的出行日期是1月1日,那么今年可能要等到2月1日才能确保冰冻程度达到了安全要求。
“如今我们12月份还可能划船外出。” 伊魁特的另一位猎人维伟(David Veevee)叙述道,今年10月31日,他还捕到过两只海狗。他担心地说,船只通行的时间长得很不正常。
捕猎规则改变
第一场雪为伊魁特披上了素装,但城外的世界依然能够看见黑色的土地。维伟说,现在人们在冰面上行走必须提着小心,确实有“如履薄冰”之感。如果降雪早于冰冻,表面冰层将会疏松多孔,这对猎人及其雪橇来说是极其危险的。
气候变化对沿袭已久的捕猎规则产生了的根本性的影响。维伟说,每逢暑假,孩子们会去户外寻找野鸭下的蛋。现在这个时令也提前了,从以往的7月变成了6月中旬。
食物链断裂
另外,气候变化使得整个食物链发生断裂,因为如果地面上只是形成一层薄薄的霜冻,栗鼠和雷鸟就很难过冬。
因此,地球变暖对于加拿大北极地带的居民来说是一个巨大的挑战。维伟深信,“我们必须适应改变。”乘着雪橇去打猎是当地千年不变的一个传统。然而如今光靠打猎已经不能维持生计。埃尔和维伟平时都在城里上班,只有如此,他们才能负担划艇、汽油以及打猎装备的开销。