机器人离人的日常生活还有多远？

擦玻璃窗这个活儿，恐怕没有多少人愿意干。德国著名的会展城市莱比锡的代表性展馆是一个钢架结构建筑，拱形房顶完全由玻璃构成，阳光充沛，利于展览，但需要保持清洁的玻璃面积也就因此高达25000平方米，擦玻璃的工作量可谓巨大。现在，那里有两个机器人替人完成这一不受欢迎的工作。这两个擦玻璃自动机吊在高28米的房脊上，沿着243米长的展馆，独立地上下作业，灵巧地从吊着玻璃房顶的一根根钢架下来回穿行。

不光是工厂企业，就是私人家庭现在也有望“雇佣”这样的电子机械清洁工了。据专家们估计，今后几年内，家用擦窗机器人就将问世。如今，第一批简单的机器人已经进入某些家庭了。它们帮助主人吸尘、擦桌椅、割草，需要时还可以当门卫看家。

美国麻省理工学院计算机科学和人工智能实验室主任布鲁克斯认为，15年后，机器人在人们日常生活中的应用之广将会类似于今天的计算机。布鲁克斯在专业杂志《技术评论》上撰文强调道：“我坚信，机器人今天所处的发展位置就像计算机1978年所处的位置一样。”他预言道：“机器人来了！”德国福劳恩霍夫生产技术和自动化研究所机器人系统负责人海格勒也表示，今后大约10年之内，可以兼多种任务于一身的家用全能机器人就将开发成熟，投入成批生产。

随着人的老龄化发展，机器人将来的重任之一将是照顾老年人。德国这家研究所的科研工作者开发的家用机器人之一是名为“可爱欧婆Care-O-bot”的全能管家，它不光可以帮其主人做简单的家务，如准备餐具、使用微波炉、打扫卫生等等，而且也可以当办杂事的短途跑腿、搀扶主人走路或为主人带路、帮主人打电话、把掉到地上的遥控拣起来等等。此外，“可爱欧婆”还可以提醒主人按时服药，在递上药片的同时还会递上一杯水。当然，它也可以为主人取瓶啤酒。

海格勒表示：“这样一些传递东西的功能可以帮助某些人比如说老年人更长地保持生活自理能力，但机器人绝对不会完全替代真人进行护理工作”。除了重大的社会伦理顾虑以外，机器护理员也很难被人接受，因为机器的弱点还是很大。德国卡尔斯鲁厄信息学研究中心的勒维强调道：“所有系统至今都不具备令人接受的人机‘接口’。比如说我就不能告诉机器人我想要它干什么。”

在勒维看来，沟通能力欠缺还不是今天的机器人所具备的唯一缺陷。这些机器至今都即不能令人满意地识别复杂的情况，更不会相应地调整自己的行为。勒维介绍道：“比如说我就没有购买吸尘机器人，因为它们完全不会区分什么是脏东西，什么不是。”

当然了，今天的家用机器人初型作为批量产品来说还是过于昂贵。德国慕尼黑工大从事自动移动系统研究工作的弗莱伯格表示：“一台家用机器人的价格顶多只能和中档小汽车的价格差不多。”

大部分机器人专家对这些机器的缺陷都有共识。海格勒把现在机器人的发展水准和第一批小汽车的发展水准进行比较表示：“20世纪初的汽车原型也已经可以行驶了，但是从原型发展到适合日常生活使用的产品，其路途可谓漫长。”