日本防卫改革用意何在？

乍一看来，这一步改革举措似乎非常小，而且仅仅具有象征意义。只是日本防卫厅从本周二开始改名为防卫省而已。但是实际上，这是日本在1954年设立自卫队后，对防卫政策做出的一次最重要的调整。从此之后，负责国防事务的官员们可以以防卫省的名义拥有独立预算，而在内阁会议上，防卫省也有了发言的机会。

日本表示，采取这一改革措施是为了应对变化中的全球安全局势。不过迄今为止的日本防卫政策并没有出现改变，那就是日本军队只能用于自我防卫。海外任务只限于参与国际维和使命，比如派兵前往伊拉克，或者进行人道主义援助。一些观察家就此认为，日本将防卫厅升级为防卫省只是一个正常化的步骤，相对于德国早就拥有国防部，日本的防卫部门一直只是一个厅级机构。与此相反，另一些观察家则表示担忧，认为这一变动会是日本外交政策重新军事化的第一步。日本首相安倍晋三希望能够提高日本在日美同盟内的地位，并在国际政治舞台上更为自信的为本国利益代言。为了实现这些目标，安倍希望改变和平宪法。在2007年新年之际，这位保守派政治家如此表示，“自从现行宪法生效之后，已经过去了60年。我认为，我们必须明确的表示出，制定一部与新时代相符合的宪法的意愿。”

安倍率领下的执政党自民党提出了宪法修改草案，其中注明日本军队将致力于保护国家。这样的措辞将意味着取消日本防卫政策迄今为止所受到的和平主义限制。此后，日本将可以加入军事联盟，对它的盟友提供主动保护，以及向海外派兵执行军事使命，并在当地驻扎。在此背景下，自由派媒体朝日新闻对把设立防卫省和进行宪法改革联系起来的做法提出了警告。除此之外，建立防卫省不应该改变军队接受文人政府领导的原则。

在军费支出方面，目前还没有出现相应的变化，2007年日本军费预算是大约310亿欧元，甚至比上一年度还要少一些。不过日本将在导弹防御方面投入更多资金，这是对朝鲜试射导弹和进行核试验所作出的反应。