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转基因棉花本应提高印度小农户的收入,然而它却要了很多人的命。下面是发生在印度马哈拉施特拉邦毗陀哩拔的故事。
一名寡妇抚摸着丈夫的遗像。他在棉田喝了防止虫害的农药自杀。据非政府组织数据,自千禧年以来,印度已有20多万农民自杀。
守了寡的妇女必须要独自养家糊口。因为缺乏选择,大部分继续棉田里繁重的工作,有的还额外种植大豆。在印度,棉田大多面积很小,不使用农业机械。
90%以上的印度农田种植的都是转基因BT棉花。美国公司孟山都(Monsanto)给种子加入苏云金芽孢杆蛋白(BT),使种植物抗病虫。转基因种子比较贵,但产量较高,并节约杀虫成本。
对于孟山都公司而言,印度是一个巨大的市场。这里1200万公顷的农田里种植着BT转基因棉花。经销商除了出售昂贵的BT种子外,也在沃尔塔市附近出售孟山都公司的农达(Roundup)除草剂。BT种子对农达有抗药性。
在印度毗陀哩拔地区,BT种子几乎把其他常规种子品种完全挤走了。另外农达除草剂也被广泛使用。尽管农药有剧毒,但农户喷洒时几乎没有防毒面罩和防护服的保护。没有哪种农作物使用的农药像棉花一样多。
即使在贫瘠的地里,棉花同样可以长势良好,但在生长期需要足够的灌溉,而BT棉花的某些变种尤其不耐干旱。毗陀哩拔地区几乎没有人工灌溉,大部分农民完全依赖季风降雨。
包含专利的BT种子必须每年重新购买,另外还有其他防虫害的成本。如果收成低,农民往往债台高筑。获得另类诺贝尔的希娃( Vandana Shiva)认为,这是众多农民自杀的主要原因。
毗陀哩拔地区的许多农民抱怨,自从使用BT种子后,成本高、产量低。而缺乏人工灌溉让形势进一步恶化。不过也有调查认为,印度其他地区的农民通过BT棉花提高了收入。
这个女人把部分收成堆在家中,她丈夫在农田自杀了。她是千万印度棉农中的一人。全世界四分之一的棉农都在印度。而该国是仅次于中国的全球第二大产棉国。
在毗陀哩拔地区的村庄里,农民怀揣的转基因棉花希望,落空了。而学者们目前还在争论,自杀浪潮是否直接由引进BT棉花触发。
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