动物们的“医学常识”
无论是狗、猴子还是蜜蜂,动物们都有自己的药物。比如利用植物提取物防止寄生虫。科学家们希望,人们也可以利用动物的“医学常识”。
防寄生虫的特效药
如果图上这只黑猩猩因为寄生虫而患上了腹泻或者疟疾,它会做什么呢?猴子、猩猩们会使用植物进行治疗。研究人员发现,黑猩猩会长途跋涉找一种小黄菊(Aspilia)。
止泻药
小黄菊(Aspilia)的粗叶可以刺激肠蠕动,帮助黑猩猩更快排出寄生虫,降低蠕虫病毒侵扰的风险。坦桑尼亚的人们也使用该植物治病。
奇迹梅
这种黑色的梅子(Vitex Doniana)在猿类中也很流行。在被蛇咬伤时,可以使用它。它对治疗黄热病、缓解痛经都有作用——不仅限猿类,也包括我们人类。
向父母学习
小羊羔们观察羊妈妈们的摄食行为,并从中获得摄食技巧。犹他州立大学研究者发现,偶蹄目动物在受到蠕虫病毒侵扰时会食用含有高单宁的植物。战胜病毒后,它们又回到自己的日常摄食。
酒精的好处
酒精能保护果蝇的后代。如果附近有寄生虫,磁性果蝇将会把卵产在发酵水果旁。孵出的幼虫食用含有酒精的水果,这将杀死成长中的寄生虫。
毛毛虫的自然疗法
图上的这种毛毛虫也有“常备药”。它们在感染寄生虫时,首选吃含有生物碱的植物。
在毒花中筑巢
帝王蝶通过将卵排在萝藦科植物里,来保护自己的后代。这些植物含有很高的、对蛇类有毒的强心甾(Cardenolide)。
神奇的蜂胶
蜜蜂生产蜂胶,这对蜂群的存活非常重要。作为建筑固密蜂窝的蜂胶能防止病菌侵袭。蜂胶对人类同样也有抗菌、止痛和消炎的作用。
烟头的神用
在墨西哥,麻雀和美洲朱雀有意捡烟头放进自己的巢中。尼古丁能有效对抗螨虫。不过烟头同时也对小鸟们的健康有害。
“肉食者”也食素
家里养猫、养狗的人大多看过自己的宠物吃草的情景。它们“食素”的原因是为了缓解胃部不适,因此草是一种天然催吐剂。
吃土也解毒
考拉吃上百种桉树类植物。如果考拉不小心吃错了某种桉树茎,它们会在之后吃些土。这样就可以中和毒素。
丛林中如何驱蚊虫?
卷尾猴们可没有蚊帐,不过它们有其他办法防蚊虫:擦一种具有驱蚊功能的粘液……
蜈蚣的“秘方”
……秘方就是蜈蚣的毒液,擦拭毒液对驱蚊虫有特效——这也是动物们千万年流传下来的“医学常识”。