У кругосвітню подорож за допомогою енергії сонця

«Найбільша пригода в 21-му столітті – це не прогулянка по поверхні Місяця, а подолання нашої залежності від звичайних джерел енергії». Ці слова належать швейцарському шукачеві пригод 52-річному Бертрану Піккару. Після кругосвітньої подорожі нон-стоп на повітряній кулі він придумав собі нове заняття – облетіти Землю на літаку, що працює виключно на сонячній енергії.

Команда фахівців з Вищої технічної школи в Лузанні вже створила й прототип такого літака. Машина проходить перші випробування. Зовні літальний апарат чимось нагадує бабку з величезними крилами, розмах яких сягає 63 метрів, тобто майже, як в "Аеробуса А340". Такі величезні крила потрібні для розміщення на них сонячних батарей. Пропелерний літак, оснащений чотирма двигунами, може розвивати швидкість до сімдесяти кілометрів на годину.

Називається таке дітище Solar Impuls: «Solar Impuls – це літак, який і вдень, і вночі може летіти без пального. Ми хочемо надати відновлювальним джерелам енергії еротично привабливого іміджу й продемонструвати їхню енергеофективність», - заявив Піккар. Свій проект він представив у Бонні, де в ці дні відбувається Глобальний медіа-форум, присвячений захисту клімату.

Пошук пригод у генах

Вдень літак має підніматися на висоту десяти тисяч метрів, аби потім вночі, коли нема сонця, як джерела енергії, плавно скидати висоту. Такий політ допоможе заощадити енергію, оскільки двигуни працюватимуть лише на половину потужності. Головний виклик, за словами Піккара, якраз і полягатиме в тому, аби летіти цілодобово, без жодної краплі керосину, використовуючи виключно енергію сонця: «Якщо нам вдасться довести, що таке можливо в небі, то на землі вже ніхто не зможе заперечувати доцільність використання відновлювальних джерел енергії в промисловості, для автомобілів, для систем опалення будинків, тощо».

Кругосвітній переліт планується стартувати за два роки. Загалом на його реалізацію доведеться витратити 70 мільйонів євро. Крім того, вся ця справа є вкрай ризикованою. Навіщо шукати собі таких небезпечних пригод, якщо на тебе вдома чекає троє дітей? «Звичайно, я трохи нервую, коли думаю, що може трапитися з літаком. Але ще більший страх у мене викликають думки про світ, в якому ми щогодини спалюємо мільйон тонн нафти. Тут потрібно щось робити, і ми можемо змінити ситуацію, скориставшись новими технологіями і відновлювальними джерелами енергії», - переконаний Піккар.

Крім того, пошук пригод у Бертрана Піккара в генах. Психіатр і психотерапевт за фахом, він походить з родини дослідників. Його дід став першою людиною, яка на повітряній кулі піднялася в стратосферу. Його батько Жак першим опустився в батискафі в Маріанську западину – океанічний жолоб на заході Тихого океану. Це найглибший з відомих географічних об'єктів.

Автор: Сандра Петерсманн / Володимир Медяний
Редактор: Леся Юрченко