İlk kadın turist uzayda

Dünyanın ilk kadın uzay turistini taşıyan uzay aracı, Kazakistan'daki Baykonur Üssü'nden fırlatıldı. Soyuz TMA-9 uzay aracında Amerikalı ve Rus mürettebatın yanı sıra İran asıllı Amerikalı Anuşeh Ensari de bulunuyor. Rus kozmonot Mikhail Tyurin ve ABD'li astronot Michael Lopez-Alegria ile Ensari, Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (UUİ) bulunan mürettebatla buluşacak.

29 Eylül'de dünyaya dönecek olan 40 yaşındaki Ensari, bugün rokete binerken, kendisini uğurlamaya gelen yakınlarına ve eşine seslenerek ''Burada olmaktan çok mutluyum,'' dedi. Uzay aracındaki uzaya giden dördüncü turist olan Ensari bu uzay yolculuğu için sıkı bir eğitimden geçti. Ensari, UUİ’de kaldığı sürede Avrupa Uzay Ajansı (ESA) için biri biyolojik, diğeri tıbbi olmak üzere iki deney yapacak ve uzaydaki tecrübelerini uzaydan internet sayfasında insanlarla paylaşacak. "Kendimi bildim bilele uzaya gitme düşüncesi beni etkilemiştir. Uzaydan daima büyülenmişimdir" diyen Ensari, bu yolculuk için 20 milyon dolar ödeme yaptı. İranlı Ensari ile birlikte Japon Daisuke Enomoto da uzay yolculuğu için aday olmuş, Enomoto’nun bu rüyası, tıbbi testleri geçemeyince sona ermişti. Üç erkek, Ensari’den önce turist olarak uzaya çıkmıştı. 2001’de Amerikalı Dennis Tito, 2002’de Güney Afrikalı Mark Shuttleworth ve 2005’te Amerikalı Greg Olsen uzaya turist olarak gitmişti.

1967 Tahran doğumlu olan Ensari, 1984 yılında ABD’ye göç etti. Şirketi bilişim sektöründe faaliyet gösteren Ensari, ABD’nin en zengin kişilerinden biri.

Atlantis ayrıldı

Bu arada Amerikan uzay mekiği Atlantis, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan ayrıldı. NASA Kontrol Merkezi’nden yapılan açıklamada, mekiğin UUİ'den ayrılma manevralarını yardımcı pilot Chirs Ferguson'un yaptığı belirtildi. Mekiğin 20 Eylülde, Kennedy Uzay Merkezi pistine TSİ 12.57'de inmesi bekleniyor. Mekik aynı yerden 9 Eylül’de fırlatılmıştı. Astronotlar, 2003 yılı Şubat ayındaki Columbia kazasından sonra kesintiye uğrayan UUİ'nin tamamlanması çalışmalarını sürdürmek amacıyla, üç uzay yürüyüşü yaptı ve 17,5 tonluk P3 ve P4 adlı modülleri yerleştirdi. Astronotlar ayrıca, istasyona daha fazla enerji sağlayacak güneş panellerini monte etti. UUİ'nin yapımının tamamlanması, Ay ve Mars'a yönelik olası yolculuklar açısından büyük önem taşıyor.