Bush'un Katrina sınavı

Amerika Birleşik Devletleri Başkanı George Bush, ülkenin güney kıyılarını yerle bir eden Katrina Kasırgası’ndan sonra riskli bir sınav verecek. Afet bölgelerinin yeniden yapılandırılmasından, bütçe kısıtlamalarına kadar bir sürü sorunun üstesinden gelmesi gerekiyor.

Gerçi bir bakıma bu kasırga, Bush için bir fırsat. Irak sorunu yüzünden destek kaybeden Bush, kriz yönetiminde bu sefer başarılı olursa, yeniden puan toplayabilir. Özellikle de, gelecek yıl senatodaki ara seçimlerde hezimete uğramak istemeyen Cumhuriyetçiler, bunu bir fırsat olarak görüyor.

Askerler Irak’ta

Irak ve Katrina Kasırgası birbirinden bağımsız iki meseleymiş gibi görünse de, kesişen noktalar var. Amerikan medyasına göre, afet sonrası yeniden yapılandırmada acilen ihtiyaç duyulan birçok mühendis ve uzman Irak’ta bulunuyor. Kasırgadan nasibini alan Louisiana ve Mississippi eyaletlerinden 6 bin 800 ulusal muhafız da şu an Irak’ta görev yapıyor.

New Orleans eski Belediye Başkanı Sydney Barthelemy, askerlerin güney eyatlerine sevkedilmesini talep ederek, “Ek güçleri seferber etmemiz gerektiğini düşünüyorum. Vali de Belediye Başkanı da kenti boşaltmak istiyor. Federal hükümete, bunun ulusal bir felaket olduğunu söylemeleri gerek. Bu insanları ve kenti kurtarmak zorundayız. Bu da askerin devreye sokulması demek. Hem de derhal, Bekleyecek zamanımız yok,” dedi. Savunma Bakanlığı Pentagon ise ulusal muhafızların sadece bir kısmının Irak’ta görev yaptığını ileri sürüyor.

Sorunlar büyük

Bush, kasırga nedeniyle tatilini yarıda keserek, işlerin başına geçti. İlk işi de kasırgadan en çok etkilenen üç eyalet Louisiana, Mississippi ve Alabama için yardım paketi sözü vermek oldu. Fakat Bush’un işi zor. Bölgede 1 milyondan fazla kişi evsiz kaldı. Cadde, köprü, askeri üslerin yeniden inşa edilmesi gerekiyor. Geçen yıl Florida’yı vuran kasırgaların verdiği zararı gidermek için 14 milyar dolar harcanmıştı. Uzmanlar, bu sefer gereken paranın, bunun çok üstünde bir miktar olduğunu söylüyor.

Amerikan bütçesini zorlayacak olan bu durumun, Cumhuriyetçi seçmenleri kızdırma ihtimali de söz konusu. Ama aynı şekilde yeniden yapılandırma, istendiği gibi gitmezse de seçmenler Bush ve partisini bundan dolayı cezalandırmak isteyebilirler. Bir de tabii yükselen petrol fiyatları, Bush için ciddi bir sorun teşkil ediyor. Bush, petrol ve doğalgaz açığını kapatmak için stratejik petrol rezervlerine sarıldı, ama bu da ancak geçici bir çözüm.