Ovo je samo prvi korak

Iako je Liban nezavisan od 1943. godine, a Sirija od 1946. dve zemlje do danas nisu otvorile diplomatska predstavništva. Štaviše, mnogi Sirijci na Liban ni ne gledaju kao na nezavisnu državu, nego kao na „19. provinciju“ i time deo Sirije.

Razlog je što su obe zemlje do Prvog svetskog rata bile deo Osmanskog carstva i deo „Velike Sirije“ koja je obuhvatala područje od Kipra do današnjeg Iraka, uključujući i Palestinu. Tokom Prvog svetskog rata Britanci i Francuzi dogovorili su se o podeli te teritorije i Sirija i Liban došli su u zonu koja je bila pod francuskim uticajem.

Francuska osnovala Libansku republiku

Francuska uprava, čije je sedište bilo u Damasku, osnovala je 1920. godine pretežno hrišćansko-maronitsku malu libansku državu iz koje je 1926. nastala „libanska Republika“ koja je i dalje bila pod francuskom kontrolom. Administracija u Damasku bila je tokom Drugog svetskog rata pod kontrolom Višijevskog režima, te time i saveznica nacističke Nemačke.

Liban je nezavisan od 1943, ali do danas tamošnji hrišćani su orijentisani prema Francuskoj i Zapadu, dok muslimani gledaju više u pravcu arapskog sveta, pre svega Sirije koja je nezavisnost stekla 1946. godine.

Sirija Liban smatra svojim

S obzirom na takav istorijski razvoj Sirija nikada nije prestala da smatra Liban delom sopstvene teritorije ili teritoriju zavisnu od nje – nešto slično odnosu Francuske i Monaka. Sirija decenijama ima politički i vojni uticaj u Libanu i, naročito tokom građanskog rata od 1975. do 1990. godine, uvek je manipulisala tamošnjim etničkim i verskim grupama.

Zato mnogi posmatrači ne veruju da je Damask iz osnova promenio stav i upozoravaju da bi uspeh ili neuspeh posete trebalo procenjivati ne na osnovu izjava, nego na osnovu onoga što će konkretno uslediti sledećih meseci.