Крысы с дистанционным управлением
6 мая 2002 г.
Группа учёных университета штата Нью-Йорк во главе с доктором Сандживом Толуором (Sanjiv Talwar) имплантировала грызунам электроды в головной мозг – в так называемый центр удовольствия и в те участки, которые отвечают за восприятие сигналов от осязательных волосков на морде.
Электроды были соединены тонкими проводами с микропроцессором, привязанным к спине животных.
Воздействуя дистанционно на микропроцессор, учёные посылали лёгкий электрический импульс в электроды, имитируя прикосновение к левым или правым осязательным волоскам и заставляя крыс соответственно менять направление движения. Если животное реагировало "правильно", оно поощрялось импульсом в центр удовольствия.
После некоторой тренировки в лабиринте крысы настолько хорошо освоили восприятие сигналов и верные реакции на них, что учёные смогли успешно управлять ими в открытом поле с расстояния в полкилометра.
Исследователям удалось заставить крыс не только бежать в нужном направлении, но и прыгать, карабкаться через препятствия и даже заходить на участки, которые их обычно пугают – например, на ярко освещённые открытые пространства.
По мнению специалистов, такие дистанционно управляемые крысы смогут выполнять ряд функций в ходе спасательных работ или, например, работ по разминированию местности.