Каковы экономические перспективы новых членов ЕС - и когда они догонят по уровню жизни страны Западной Европы?
Сегодня мы поговорим о предстоящем 1-го мая расширении Европейского Союза. Каковы экономические перспективы вступающих в ЕС бывших соцстран? С какими трудностями они столкнутся в ближайшее время? И самое главное: когда они сумеют по уровню жизни догнать большинство стран Западной Европы?
Осталось всего несколько дней до момента вступления в Европейский Союз Мальты, южной части Кипра, а также восьми восточноевропейских государств. Вот именно о них и пойдёт у нас речь. Послушайте репортаж Елены Байер, которая попыталась разобраться в том, с какими экономическими проблемами столкнутся бывшие представители соцлагеря на пути к полной интеграции в единую Европу.
Если прежде в европейских СМИ речь шла в основном о преимуществах расширения Евросоюза, то в последние месяцы всё более отчетливо стали слышны голоса скептиков. Причем как на Западе, так и на Востоке. В частности, в Германии результаты опросов общественного мнения показывают: 47 процентов населения негативно относятся к расширению ЕС и лишь 44 процента приветствуют его. На Западе наиболее распространенным является страх перед потоком дешевой рабочей силы с Востока, а также перед переносом производственных мощностей в страны с более низким уровнем жизни, то есть, с более низкими зарплатами и налогами. В то же время на Востоке всё более отчетливо ощущают ту пропасть, которая по-прежнему разделяет страны бывшего соцлагеря и развитые капиталистические державы старой Европы. Всего несколько дней назад польский премьер-министр Лешек Миллер (Leszek Miller) так озвучил эту проблему в интервью немецкому телевидению:
«ЕС не должна разделиться на два лагеря, на Европу первого и второго класса. Это имело бы катастрофические последствия! Европа должна быть единой. Но у нас на Востоке наблюдается серьезное отставание, и нам необходимо развиваться более быстрыми темпами для того, чтобы догнать западные государства».
«Догнать и перегнать»... Более десяти лет спустя после краха социализма этот давно осмеянный и забытый лозунг актуален на востоке Европы как никогда прежде. Только вот о «перегнать» пока и речи быть не может. Догнать бы. Причем и это, по данным Европейского Центробанка, некоторым новым членам ЕС удастся не скоро. Лишь в середине 21 века такие страны, как Польша, Латвия и Литва, смогут достичь уровня жизни Германии или Франции. Пока разницу уровней жизни наглядно демонстрирует статистика. Так, каждый второй среднестатистический житель ЕС является владельцем автомобиля. В то же время в Польше это всего лишь каждый третий. Мобильный телефон есть сегодня у 80 процентов западноевропейцев - и только у 36 процентов поляков. Средний уровень годового дохода жителя Польши в два с половиной раза ниже, чем доходы немецкого рабочего.
Еще глубже пропасть, разделяющая пока жителей стран Балтии и граждан стран старого ЕС. Например, в настоящее время уровень дохода на душу населения в Латвии в десять раз ниже, чем в Германии, подчеркивает эксперт по странам Восточной Европы Берлинского фонда экономики и политики (SWP) Кай-Олаф Ланг:
«Польша и страны Балтии даже при стабильном росте экономики лишь через 20 лет по уровню доходов на душу населения приблизятся к нынешним стандартам ЕС. Но и тогда этот уровень всё ещё будет в два раза ниже среднего показателя в старом Евросоюзе. То есть, всем нам следует настроиться на то, что процесс выравнивания уровней жизни в старых и новых странах-членах Евросоюза будет весьма продолжительным. И его успех будет во многом зависеть от того, насколько восточно-европейским странам удастся сохранять сегодняшние темпы роста экономики».
Рост ВВП или «рост экономики» принято считать чуть ли не главным показателем, когда речь идет о здоровье и перспективности того или иного народного хозяйства. В тот момент, когда темпы роста приближаются к нулю (как это было в последние годы в Германии), экономисты говорят о стагнации и даже о спаде. Но, как видно на примере той же Германии, на уровне жизни это отражается не сразу. Как, впрочем, и темпы увеличения ВВП не сразу приводят к улучшению благосостояния граждан... Поэтому даже ежегодный прирост ВВП от 5 до 9 процентов, который дает повод экспертам называть бывшие советские республики «балтийскими тиграми» и «маяками Балтики», обеспечит этим восточно-европейским государствам уровень жизни экономически развитых стран Запада Европы лишь в долгосрочной перспективе.
Однако разница в доходах граждан новых и старых стран-членов ЕС с макроэкономической точки зрения не является чем-то негативным. Напротив, низкий уровень зарплат квалифицированных специалистов при высоком уровне политической стабильности и низких налоговых ставках все последние годы обеспечивал кандидатам на вступление в ЕС приток иностранного капитала и, как следствие, модернизацию экономики и создание новых рабочих мест.
Проблемы ожидают в первую очередь страны с большой долей аграрного сектора в экономике. Главная из этих проблем – неравномерность развития различных регионов и усиление социального расслоения внутри страны, подчеркивает эксперт по вопросам расширения Евросоюза на восток Кай-Олаф Ланг:
«Проблема, которую предстоит решить, заключается в том, что позитивный эффект от вступления в ЕС будет ощущаться населением восточно-европейских стран весьма неравномерно. По-прежнему будет сохраняться разница между уровнями жизни в крупных городах и в сельской местности. Большая часть иностранных инвестиций, как и прежде, будет приходиться на динамично развивающиеся промышленные центры. Открытым остается вопрос, насколько успешной окажется в этом случае региональная политика ЕС, цель которой – постепенно сглаживать подобные различия. Смогут ли слабо развитые регионы воспользоваться соответствующими средствами, которые предоставляет Евросоюз»?
Расходы на региональную политику занимают в бюджете ЕС второе место после субсидирования сельского хозяйства. До расширения ЕС главными получателями средств на развитие отстающих регионов – в общей сложности 30 миллиардов евро – были Испания и Италия, Португалия и Греция. Германия также получала деньги на проекты в восточных федеральных землях. С вступлением в ЕС новых стран традиционно считавшийся бедным юг Италии, центральные регионы Испании и восточная Германия вынуждены будут потесниться и уступить место в ряду получателей субсидий новым, еще более бедным соседям.
Однако эти средства нуждающиеся регионы получают не автоматически по потребностям, а скорее «по способностям». Основным условием предоставления денег Евросоюза под инфраструктурные проекты является привлечение средств из государственного или регионального бюджета страны-получателя. И здесь Кай-Олаф Ланг - эксперт Фонда экономики и политики в Берлине - видит большую опасность:
«Более богатые регионы, такие, как Варшава или Познань, располагают бóльшими средствами и поэтому имеют возможность выделять деньги на совместные с ЕС проекты. Кроме того, в этих регионах сосредоточены и соответствующие управленческие кадры, способные оформить заявки на финансирование крупных инфраструктурных проектов при поддержке Евросоюза. Поэтому железнодорожные магистрали и автобаны, скорее всего, будут сначала построены между Варшавой, Познанью и Берлином, а не в польской глубинке».
Но и это не последняя трудность, которую предстоит преодолеть восточно-европейским странам на пути к полной и окончательной интеграции в ЕС. После формального вступления в Евросоюз новобранцев в перспективе ожидает введение единой валюты – евро. Степень готовности к этому шагу от уровня жизни в стране не зависит, но напрямую влияет на него, подчеркивает Кай-Олаф Ланг.
«Если правительства поставят задачу как можно скорее перейти на евро, то им придется вести весьма жесткую бюджетную политику. Это означает не только снижение бюджетных расходов на социальные нужды. Это значит, что эти страны не смогут выделять и средства на совместное финансирование проектов с привлечением денег из Брюсселя».
Несмотря на подобные трудности, к введению евро уже в 2007 году готовится не только богатая и благополучная Словения, но и Эстония. Для этой страны переход на евро означал бы дополнительный знак качества в глазах потенциальных инвесторов. Ради достижения такой цели многие правительства наверняка готовы потуже затянуть пояс и сократить расходы на социальные нужды. Однако это явно не будет способствовать повышению благосостояния населения. По крайней мере, в краткосрочной перспективе.
Но и это ещё не всё. С расширением ЕС всё более заметным становится разрыв не только между странами старой Европы и вчерашними кандидатами ни вступление, но и между новым составом ЕС и его соседями на Востоке. Особенно ощутимым шагом стало введение в прошлом году визового режима в Польше для граждан Украины, Белоруссии и России. Это привело к нарушению сложившихся за последнее десятилетие структур приграничной торговли и сразу же отрицательно повлияло на уровень жизни в восточной Польше, замечает Кай-Олаф Ланг.
«В Польше введение визового режима привело к сокращению числа приезжающих из Украины, что негативно сказалось на приграничной торговле, которая была хоть и неформальным сектором экономики целого региона восточной Польши, но имела для её населения большое экономическое значение. Товарооборот на рынках городов юго-восточной Польши с октября 2003 года – с момента введения визового режима – сократился на 50-60 процентов».
Именно поэтому Польша, оказавшись на внешней границе расширенного Евросоюза, будет настаивать, чтобы ЕС учитывал её специфические торгово-экономические интересы на востоке.
Министр по делам интеграции Польши в ЕС Данута Хюбнер недавно заявила по немецкому телевидению:
«Мы не собираемся выступать в роли бунтарей, но Польша – большая страна с большими амбициями, с политическим и экономическим весом».
Страна с 38-миллионным населением не готова ставить свою политическую роль в зависимость от достаточно низкого уровня жизни своего населения.
Однако небольшие, но более богатые страны Восточной Европы, такие, как Словения или Чехия, тоже не намерены быть младшими братьями по новому союзу... Так, жители Словении всего через десять лет достигнут среднего уровня благополучия граждан стран старого состава ЕС. В Словении уже сейчас живут не хуже, чем в Португалии. Конечно, Португалия – не самая богатая страна, но не стоит забывать, что ещё 20 лет назад португальцы были в роли бедных родственников, от которой (благодаря соответствующей политике ЕС) им благополучно удалось избавиться. Подтягиваются по уровню благосостояния к стандартам Евросоюза Чехия, Словакия и Венгрия. Например, на австрийских горнолыжных курортах всё чаще слышна венгерская и чешская речь, и туристы из новых стран ЕС постепенно становится важным экономическим фактором для региона, замещая куда более богатых немцев.
Однако предсказывать, как пойдет развитие экономики и рост уровня благосостояния в новых восточно-европейских странах на десятилетия вперед – дело исключительно неблагодарное, подчеркивает Кай-Олаф Ланг:
«Членство в ЕС само по себе не является билетом на скоростной поезд к молочной реке в кисельных берегах. Оно не является панацеей от всей социальных и экономических бед. Все самые важные решения по-прежнему принимаются в столицах государств. Но членство в ЕС обеспечивает единые условия игры для всех».
А это означает, что многое будет зависеть от правительств стран – новых членов и, в конечном итоге, от их населения. Готовность к реформам и стойкость в преодолении тягот переходной экономики эти народы уже доказали. Теперь им предстоит справиться с непомерно быстро растущими ценами на недвижимость и также неумолимо растущей безработицей – следствием более эффективной конкуренции из развитых капиталистических стран Запада Европы. Однако в своё время по этому пути уже вполне успешно прошли некогда бедные Испания, Португалия или Греция. Так что причины для оптимизма на Востоке Европы – весьма веские.
В то же время, несмотря на все страхи, связанные с расширением Евросоюза на восток, для старой Европы оно означает, прежде всего – гигантский внутренний рынок и улучшение важных экономических показателей, прежде всего - темпов роста. Ориентированная на экспорт немецкая экономика видит на востоке Европы, прежде всего, 75 миллионов новых потребителей. И даже тот факт, что покупательная способность большей части этой армии потребителей будет оставаться сравнительно низкой еще не одно десятилетие, не смущает немецких предпринимателей, которые готовы производить свои товары с более низкими затратами в непосредственной близости от потенциального покупателя.
Вот и подошёл к концу сегодняшний «ЕСорасширительный» выпуск радиожурнала “Рынок и человек”. Напомню, что о предстоящем трудном процессе постепенного подтягивания новых членов Евросоюза до западноевропейского уровня рассказывала Елена Байер. Ну, а я прощаюсь с вами и напоминаю, что следущий раз в увлекательный мир экономики мы с вами окунёмся ровно через неделю. Так что до встречи!