Выпуск от 16.04.2005

НАНОТЕХНОЛОГИИ: Специалисты Калифорнийского университета в США сконструировали самый маленький электромотор в мире. Основу мотора составляют капли металла, за счет пульсации которых могут приводиться в движение наноприборы. Устройство мотора можно описать следующей схемой: на углеродную трубку диаметром в несколько атомов наносятся две металлические капли различной величины. Эти капли выполняют функцию резервуаров для перемещающихся по трубке электронов. При протекании по трубке тока электроны перебегают от большой капли к маленькой. При этом размер маленькой капли увеличивается, а, одновременно, возрастает и сила поверхностного натяжения, фактически отражающая накопленную от движения поступивших электронов энергию. Но как только капля вырастет настолько, что касается своей более крупной соседки, между ними пробегает электрический разряд, электроны возвращаются обратно и цикл может быть повторен вновь. В ходе экспериментов создателям самого маленького электромотора удалось достичь мощности пульсации приблизительно в 20 микроватт. Размеры капель составляли от 30 до 90 нанометров в диаметре. (Один нанометр – это одна миллионная доля миллиметра). Новый мотор является усовершенствованием более раннего изобретения, сделанного также в стенах Калифорнийского университета и получившего название самого маленького синтетического двигателя. Устройство представляло собой золотую лопасть, закрепленную на углеродной трубке и вращавшуюся под действием электроразрядов. Но размеры лопасти оценивались в 300 нанометров.

АСТРОНОМИЯ: Группе ученых, работающих в обсерватории Австралийского национального университета удалось обнаружить звезду, которую они считают одной из самой древних в истории вселенной. Ученые вычислили, что это потухшее светило в созвездии Гидры имеет состав материи, близкий к тому, который возник всего лишь через четверть часа после Большого взрыва, произошедшего 13,7 миллиардов лет назад. Звезд, возникших раньше обнаруженной планеты, ученым до сих пор зафиксировать не удавалось. Об этом сообщает немецкое информационное агентство ДПА со ссылкой на пресс-службу Гамбургского университета.

ТЕХНИКА: Американские студенты предложили конструкцию будильника нового типа. Этот "гуманный будильник" способен различать, в какой стадии сна находится его обладатель и подавать сигнал только в фазе так называемого "легкого сна" – что считается самым благоприятным для организма. Установлено, что три известные науке фазы сна сменяют друг друга с периодичностью приблизительно в 90 минут и каждая из них характеризуется определенными показателями активности мозга. Информацию о том, в какой стадии сна пребывает клиент, будильник получает от микродатчиков, размещенных в мягкой ленте на липучках, которую обладатель прибора перед сном надевает на лоб. Причем передача информации осуществляется беспроводным способом. Клиент устанавливает время, когда он, самое позднее, должен проснуться, а будильник подает сигнал тогда, когда к концу подходит фаза легкого сна, наиболее приближенная к моменту пробуждения. Появление "гуманного будильника" на американском рынке ожидается уже в 2006 году. А идея его создания возникла у студентов после того, как один из них, будучи разбуженным в неудачной фазе сна, плохо написал контрольную. Об изобретении сообщает британский специализированный журнал "New Scientist".

МЕДИЦИНА: Ученые бременского университета продвинулись в поисках причин, определяющих быстрый рост раковых клеток. Им удалось в лабораторных условиях показать, что этому росту способствует вырабатываемый клетками ядерный белок HMGB1. Именно благодаря этому белку клетки создают для себя дополнительную систему кровообращения, без которой они не могли бы интенсивно расти больше определенных размеров. Клетки опухоли, как и любые другие клетки, нуждаются в кислороде для жизни и размножения. В силу ограниченных возможностей доставки кислорода по сосудам кровеносной системы, расположенным в непосредственной близости от опухоли, обычно ее размер ограничивается максимум двумя миллиметрами. Однако согласно открытию специалистов из Бремена, опухоли обладают свойством "привлекать" сосуды. Причем происходит это в соответствии с механизмом "положительной обратной связи", вызываемым умиранием клеток, недополучивших кислород. При разрушении погибших клеток опухоли наружу из их ядер выходит белок HMGB1, обладающий свойством инициировать создание клеток сосудов кровеносной системы. Опухоль растет, кислорода опять перестает хватать, новые клетки умирают, цикл повторяется вновь.

Об этом открытии сообщает специализированный журнал "American Journal of Pathology".