Violenţele au reizbucnit în Orientul Apropiat

Preşedintele Obama l-a trimis pe George Mitchell în Orientul Apropiat cu sarcina să "asculte" ce se vorbeşte, care sunt opiniile politice ale diferitelor tabere. Emisarul american a ajuns însă să audă exploziile rachetelor. Cu toate acestea, Mitchell a dat dovadă de răbdare, şi nu a exercitat presiuni asupra interlocutorilor israelieni. După o întrevedere cu premierul israelian Olmert a declarat:

"Premierul şi cu mine am discutat despre faptul că o consolidare a armistiţiului este decisivă, inclusiv oprirea animozităţilor, curmarea traficului de arme şi deschiderea frontierelor cu Gaza pe baza acordului din 2005. Preşedintele Obama a subliniat că Washingtonul are obligaţia de a asigura securitatea Israelului şi dreptul acestui stat la autoapărare în faţa ameninţărilor grave."

Israelienii sunt sceptici faţă de elanul pacificator al lui Obama

Potrivit acordului din 2005, forţele de securitate ale Autonomiei Palestiniene urmau să supravegheze punctele de frontieră. Localitatea Rafah, la frontiera dintre Egipt şi Fâşia Gaza, trebuia să fie controlată de observatori ai Uniunii Europene. De când a preluat puterea mişcarea extremistă Hamas în Fâşia Gaza, în urmă cu un an şi jumătate, acordul nu mai este în vigoare, iar majoritatea punctelor de frontieră sunt închise.

Premierul Olmert a declarat că punctele de control de la graniţa cu Fâşia Gaza vor rămâne închise până când va fi eliberat soldatul israelian Gilad Schalit, care a fost răpit de palestinieni în urmă cu doi ani şi jumătate. Mişcarea Hamas nu este însă dispusă să accepte aceste condiţii.

Între timp, guvernul israelian interpretează elanul preşedintelui Obama de a pacifica Orientul Apropiat drept "agresivitate". Fostul ambasador israelian în Statele Unite, Zalman Shoval, a declarat în acest sens:

"După părerea mea, agresivitatea preşedintelui Obama se va exprima prin voinţa de a fi implicat în regiune, nu însă prin obiectivul iraţional de a ajunge la o soluţie definitivă pentru un conflict care persistă deja de peste o sută de ani."

Pe 29 ianuarie, emisarul special american George Mitchell va călători din Ierusalim la Ramallah, pentru a se întâlni cu reprezentanţi ai Autonomiei Palestiniene.