Un nou medicament contra SIDA

Medicamentul Raltegravir, cunoscut şi sub denumirea MK-0518, a fost produs de concernul farmaceutic american Merck. El blochează enzima integrază a viruşilor HIV, împiedicându-i astfel să se înmulţească. Mai există între timp un medicament cu acelaşi efect, şi anume Elvitegravir, produs de o firmă biotehnologică din California, dar definitivarea lui se află într-o fază mai puţin avansată decât cea a produsului concurent.

Integraza incorporează materialul genetic al virusului în celula umană. Este un mecanism rafinat al HIV, întrucât celula nu mai scapă de gena virusului şi se transformă ea însăţi într-un loc de producere a noilor particule virale. Autorii testelor clinice relatează în revista “Lancet” despre eficienţa noului medicament. Într-un interval de 24 de săptămâni, la pacienţii care au primit Raltegravir numărul genelor de virus puse în evidenţă în sânge a scăzut în medie cu 98 %. În grupa de referinţă, scăderea a fost de numai 45 %. În cadrul studiului, cei 178 de pacienţi la care viruşii şi-au creat rezistenţă la medicamentele curente au fost împărţiţi în 4 grupe. O grupă a primit numai medicamente convenţionale şi un placebo. Celelalte trei au primit suplimentar la medicamentele de bază Raltegravir în doze variate. În primele două grupe cu doză mare din noul preparat nu numai că a scăzut numărul viruşilor; dar a crescut numărul celulelor ajutătoare T, indispensabile sistemului imunitar şi care, pe parcursul bolii, sunt distruse de viruşii HIV.

Testele cu Raltegravir s-au desfăşurat în clinici din mai multe ţări. În Germania au fost trataţi în cadrul studiului pacienţi cu sida la Clinicle Universitare din Köln şi la Centrul de Boli infecţioase din Hamburg. Medicii consideră că cifrele sunt impresionante, cu atât mai mult cu cât intervalul de timp a fost foarte scurt. Administrarea medicamentului a fost însoţită doar de efecte secundare minore. Medicii sunt siguri că preparatul va fi autorizat în foarte scurt timp. Drumul până la acest succes nu a fost simplu. Pe de-o parte, integraza este un punct de atac ideal pentru noi substanţe active. Totuşi, enzima este foarte mică, are o structură complicată şi oferă puţină suprafaţă de atac; mecanismul ei de a acţiona fiind rapid, blocarea este dificilă.

Viruşii pot forma în scurt timp rezistenţă împotriva noului preparat. Medici din Hamburg citează trei cazuri de pacienţi, care, după doar câteva luni de tratament, nu mai reacţionau la medicament. Ca protecţie împotriva formării rezistenţei la Raltegravir, trebuie prescrise concomitent şi alte substanţe active. MK-0518 va fi un mijloc important în lupta împotriva sidei. El va fi însă administrat în combinaţie şi cu alte medicamente, întrucât integraza este doar una din trei enzime-cheie ale virusului de sida. Împotriva celorlalte două enzime există de mai mulţi ani medicamente eficiente. Datorită pericolului permanent de formare a rezistenţei, trebuie găsită mereu o combinaţie care să aibă efect. Între timp sunt autorizate peste 20 de preparate folosite în combaterea sidei.