Terra Incognita - Micul paradis fiscal numit Andorra

În anii `60, turismul i-a deschis poarta către lume, iar în ziua de astăzi Andorra este asociată cu unul din locurile ideale pentru practicarea sporturilor de iarnă şi pentru cumpărături.

“Cînd călătorim în străinătate şi arătăm paşaportul auzim deseori întrebarea: mă scuzaţi, dar unde se află Andorra? Sunteţi din Spania? Andorranii nu gustă genul ăsta de întrebări”, spune Jordana Roser - şefa biroului de promovare a turismului. Misiunea ei este de a face cunoscut în străinătate micuţul principat, ceea ce nu-i deloc uşor. Din ce motiv? Pentru că, situată între doi vecini atât de mari, Franţa şi Spania, Andorra se află mereu în umbră. “Nu suntem nici francezi, nici spanioli. Suntem o ţară independentă deşi ni se spune adesea că suntem câte puţin din fiecare, deci că n-am fi pe picioarele noastre, ceea ce e complet fals. Avem o identitate proprie, suntem andorrani!”

Micuţă, dar de bun-gust. Aceştia sunt termenii în care se autodescrie Andorra. Andorranii se mândresc cu istoria lipsită de războaie a ţării lor, cu muzica şi tradiţia dansului şi cu bisericile romane din principat. Chiar dacă străzile sunt supraaglomerate, magazinele din capitala Andorra la Vella atrag turiştii ca un magnet. În vitrine strălucesc ceasuri scumpe, poşete “Gucci” sau ochelari de soare “Dior”.

Andorra este un mic paradis fiscal. Mărfurile nu includ taxe vamale sau dacă totuşi acestea există sunt extrem de mici. În aceste condiţii, articolele de lux şi ţigările sunt mult mai ieftine decît în Spania sau Franţa. În anii 60, micuţul principat a început să aibă avantaje de pe urma acestui sistem fiscal şi să atragă tot mai mulţi turişti şi muncitori străini. În aceste condiţii populaţia ţării a crescut rapid. Dacă în 1950, în Andorra, trăiau circa 6000 de oameni, în prezent numărul acestora este de peste 90.000.

Pe un deal se află micuţa clădire a Parlamentului. Un clopot montat în interiorul sălii anunţă începerea adunării plenare. Premierul ia cuvântul în faţa celor 28 de deputaţi aleşi. Andorra este singurul co-principat parlamentar din lume. Conform Constituţiei, cei doi co-principi îndeplinesc împreună şi indivizibil funcţia de şef al statului. În 1278 Andorra s-a numărat printre primele ţări din lume care şi-au declarat independenţa. Astăzi, micuţul principat profită din plin de pe urma istoriei îndelungate şi a moştenirii culturale unice.

Ramon Villero, scriitor şi jurnalist, nu pare deloc impresionat de agitaţia din capitală şi de numărul mare al turiştilor veniţi la cumpărături. Pentru el, atracţia Andorrei nu constă în preţurile mici la articole de lux: “Avem o casă în Ordino, la poalele muntelui. Deseori mă trezesc dimineaţa pe la şase, mă duc pe munte şi rămân acolo şase-şapte ore. Asta-i Andorra care-mi place. Liniştea pe care o găseşti departe de centrul ţării, departe de toate magazinele şi băncile. Aceasta e ţara în care am crescut”

Autori: Kyle James, Claudia Stefan
Redactor: Laurentiu Diaconu-Colintineanu