Bulgaria: Introducerea monedei euro nu este necontroversată

Când Bulgaria va introduce moneda euro pe 1 ianuarie 2026, țara va deveni al 21-lea stat membru al zonei euro. Aderarea la acest „club monetar” este o etapă importantă pentru țara esteuropeană, care a aderat la UE în 2007. Odată cu introducerea euro în Bulgaria, doar șase dintre cele 27 de state membre ale UE nu fac parte încă din uniunea monetară: Suedia, Polonia, Cehia, Ungaria, România și Danemarca.

Premierul bulgar, Rosen Jeliazkov, a spus în noiembrie, la o conferință desfăşurată la Sofia: „Euro nu este doar o monedă, ci o decizie strategică". Aderarea întărește poziția Bulgariei în Europa. La aceeași conferință, Christine Lagarde, președinta Băncii Centrale Europene, a spus că introducerea euro „va întări fundamentul economic al Bulgariei, va spori reziliența acesteia față de șocurile globale și va da mai multă greutate vocii Bulgariei în zona euro.”

„Susținătorii aderării Bulgariei la zona euro subliniază că țara va beneficia de pe urma aderării la 'clubul țărilor bogate' și va înregistra progrese semnificative,” a declarat Rossitsa Rangelova, profesoară la Institutul de Cercetări Economice al Academiei Bulgare de Științe (BAS), pentru DW. „Se prezintă ca și cum Bulgaria își va crește automat nivelul de trai și prosperitatea. Însă nu este clar cum se va întâmpla acest lucru, având în vedere reformele necesare, amânate, fără de care țara noastră nu va fi un membru egal în Uniunea Economică și Monetară.”

Unde se află economia Bulgariei?

Moneda națională bulgară, Leva, este legată de euro încă din 1999. Sofia a început oficial procesul de aderare la zona euro în 2018, iar Leva a fost integrată în mecanismul european de curs valutar în iulie 2020. Comisia Europeană și miniștrii de Finanțe ai zonei euro au dat undă verde cererii Bulgariei de a adera la zona euro la începutul acestui an.

Aderarea la zona euro reflectă dezvoltarea pozitivă a economiei bulgare în ultimul deceniu. Indicatorii macroeconomici sunt stabili; inflația este actualmente de aproximativ 2,8%, comparativ cu aproximativ 13% în 2022. Deficitul bugetar și datoria publică sunt de aproximativ 3% și, respectiv, 24%. Acestea respectă regulamentele UE, care impun statelor membre să își limiteze deficitul bugetar la maxim 3% din PIB și datoria totală la 60% din PIB.

Perspectivele de creștere sunt, de asemenea, pozitive. Uniunea Europeană estimează că PIB-ul real al Bulgariei va crește cu aproximativ 3% în acest an, cu 2,7% în 2026 și cu 2,1% în 2027.

Mai este mult de recuperat

„Situația economică a Bulgariei a fost stabilă în ultimele decenii, deși creșterea economică și procesele de recuperare nu au fost ideale,” a declarat Guntram Wolff, expert în politica fiscală a zonei euro la Institutul European de Cercetări Economice Bruegel, pentru DW.

Norbert Beckmann, șeful Biroului Fundației Konrad Adenauer (KAS) din Bulgaria, împărtășește această opinie. Bulgaria îndeplinește toate criteriile de convergență pentru aderarea la zona euro, a spus el pentru DW, referindu-se în special la nivelul scăzut al datoriei țării în Europa. „Totuși, economia Bulgariei trebuie să recupereze mult în ceea ce privește structura și performanța.”

Experții avertizează guvernul bulgar să nu relaxeze controlul după aderarea la euro și să nu cheltuiască prea mult. „Principalul risc este că disciplina fiscală ar putea fi percepută ca fiind mai puțin obligatorie după aderarea la euro și că deficitele ar putea crește,” a spus Wolff. „Având în vedere datoria scăzută, consider acest risc ca fiind mic.”

Beckmann a subliniat, de asemenea, necesitatea de a evita distorsiunile pieței: „Este important ca veniturile să reflecte întotdeauna capacitatea economiei și ca oamenii să nu trăiască peste posibilitățile lor. Dacă veniturile se desprind și sunt umflate artificial prin împrumuturi, aceasta poate duce la distorsiuni, așa cum am văzut în Grecia.”

Instabilitatea politică prezintă riscuri

În același timp, instabilitatea politică reprezintă o mare provocare. Furie și frustrare din partea populației față de gestionarea economică defectuoasă și corupția răspândită sunt mari.

Bulgaria – una dintre cele mai sărace țări din UE – este una dintre cele mai corupte țări ale Uniunii, conform indicelui de percepție a corupției al Transparency International. Cu o populație de 6,4 milioane de locuitori, țara a organizat deja șapte alegeri parlamentare din 2021 și ar putea organiza altele în lunile următoare.

Guvernul premierului Rosen Jeliazkov a demisionat pe 11 decembrie în urma protestelor masive împotriva corupției și a planurilor de buget ale guvernului, care includeau, printre altele, majorarea taxelor și a contribuțiilor de asigurări sociale. Deși bugetul a fost retras, furia populației nu a dispărut.

Opinia publică divizată

Sondajele arată că bulgarii sunt divizaţi în ceea ce privește introducerea monedei euro. Susținătorii monedei comune argumentează că vor crește investițiile străine, se vor elimina costurile valutare și va exista o integrare mai puternică în piața internă a UE.

Scepticii, pe de altă parte, se tem de o creștere a inflației, deoarece prețurile bunurilor și serviciilor vor fi convertite din Leva în Euro. Unii se tem și de pierderea controlului asupra politicii monetare, care va trece la Banca Centrală Europeană de la Frankfurt.

„Procesul de aderare la zona euro nu va aduce beneficii economiei bulgare. Bulgaria ar deveni un stat periferic al zonei euro, mai puțin flexibil și incapabil să absoarbă sau să gestioneze crizele pe cont propriu,” a spus Rangelova.