Geniu și nebunie: La moartea fotbalistului argentinian Diego Maradona

La numai 60 de ani, Diego Armando Maradona, poate cel mai bun fotbalist din istorie, moare în casa lui din Tigre, în urma unui stop cardiac. Nu numai Argentina, țara sa natală, este zguduită de teribila veste. În lumea întreagă plecarea lui Maradona a stârnit emoții puternice.

Destinul fotbalistic al lui Maradona începe la Argentinos Juniors. De aici, super-talentatul Diego se transferă la Boca Juniors în Buenos Aires, clubul preferat al tatălui său. În 1981, Maradona câștigă campionatul cu echipa sa. Însă Argentina devine tot mai neîncăpătoare pentru un fotbalist atât de mare, dornic de afirmare în lumea mare a fotbalului. Maradona pleacă în Europa la FC Barcelona.

În 1982, catalanii plătesc pentru transferul lui Maradona suma record de 7,3 milioane de dolari. Relația fotbalistului argentinian cu antrenorul german Udo Lattek a fost marcată de multe neînțelegeri. După trei ani, Maradona ia decizia vieții lui.

În iulie 1984, Maradona încheie un contract cu echipa SSC Napoli pentru echivalentul a 24 de milioane de mărci. Între 1984 și 1991, Maradona atinge cele mai strălucite performanțe din carieră, între care: în 1987 și 1990 titlurile de campion al clubului italian și câștigarea Cupei UEFA în 1989.

Maradona este sărbătorit ca erou la Napoli. Însă fotbalistul de geniu se bucură de viață dulce la limita legatității. Totuși, binecunoscutele sale escapade, consumul de cocaină sau relațiile cu Camorra nu îi știrbesc popularitatea.

Niciun alt fotbalist nu a lăsat o amprentă mai puternică asupra unui campionat mondial decât Maradona în 1986, în Mexic. Argentina câștigă titlul mondial, iar Maradona urcă iremediabil pe soclul superstarurilor din fotbal. Dă gol cu "mâna lui Dumnezeu" în sferturile de finală, marchează unul dintre cele mai spectaculoase goluri din istorie, fiind declarat cel mai bun jucător al campionatului.

Una dintre cele mai grele clipe din cariera lui Maradona a fost pierderea finalei în faţa naționalei Germaniei la Cupa Mondială din 1990, desfășurată în Italia. Jucătorul german Guido Buchwald s-a ținut scai de Maradona. Iar la final, Andreas Brehme avea să înscrie de la 11 metri pentru Germania. În imagine: căpitanul echipei germane, Lothar Matthäus și Diego Maradona, vizibil afectat.

Maradona se muta la FC Sevilla pentru un an în 1992, apoi se întoarce în Argentina natală. Maradona joacă însă doar cinci meciuri pentru Newell´s Old Boys. La 2 februarie 1994, după ce trage cu o armă cu aer comprimat înspre jurnaliștii care îi asediaseră vila de lângă Lomas de Zamora, Maradona este condamnat la 34 de luni de închisoare cu suspendare.

Maradona dispută ultimul meci în calitate de fotbalist profesionist la 25 octombrie 1997, cu Boca Juniors, echipă al cărei susținător avea să rămână. Anterior, Diego fusese suspendat timp de 15 luni pentru doping. Pentru a evita o nouă suspendare, Maradona anunță la 30 octombrie 1997, chiar în ziua în care împlinea 37 de ani, că își încheie grandioasa și tumultoasa carieră de fotbalist.

În octombrie 2008, Maradona preia frâiele naționalei Argentinei, în pofida lipsei sale de experiență ca antrenor. În 2010, la Cupa Mondială din Franța, Argentina este înfrântă de Germania cu 4-0, iar Maradona este demis o luna mai târziu. Fostul mare fotbalist își caută norocul la mai multe cluburi, inclusiv în Mexic, dar memorabilele succese de odinioară nu aveau să se repete.

Maradona a revenit adesea în centrul atenției și după retragerea din fotbal. Iată de pildă o imagine din timpul întâlnirii cu fostul lider cubanez Fidel Castro. În dreapta poate fi văzut chiar și fostul președinte venezuelan Hugo Chavez. Din nefericire, nu lipsesc nici relatările despre petrecerile efervescente, consumul de droguri și excesele de alcool la care s-a dedat Diego Maradona.

"Copilul de aur" și problemele de sănătate. Maradona ia medicamente pentru depresie. Ar fi suferit și de insomnie, iar faptul că era supraponderal reprezenta un risc suplimentar. În noiembrie, anul acesta, Maradona este supus unei operații de îndepărtare a unui cheag de sânge pe creier. Diego, în vârstă de 60 de ani, nu avea să se mai recupereze, murind pe 25 noimebrie în urma unui infarct.