Totul a început în 1434 cu aşa-numitul Striezelmarkt - cel mai vechi Târg de Crăciun din Germania. Anul acesta este pentru a 588-a oară că se organizează. Târgul este renumit mai ales pentru cozonacul său tradiţional de Crăciun "Striezel". Dar bineînţeles că şi aici se bea vin fiert, se mănâncă turtă dulce sau cârnaţi la grătar.

Christkindlesmarkt din Nürnberg este unul dintre cele mai cunoscute şi cele mai mari Târguri de Crăciun din Germania. După o întrerupere de doi ani, din cauza pandemiei de coronavirus, acesta şi-a redeschis porţile. În anii trecuţi era luat cu asalt de peste două milioane de vizitatori.

Deşi nu este chiar aşa de vechi precum impunătorul Dom, aflat în imediata sa apropiere şi a cărui piatră de temelie a fost pusă la 1248, târgul atrage an de an peste patru milioane de vizitatori. Organizatorii pun preţ pe calitate, pe sustenabilitate şi fairtrade. Toate produsele care nu provin din Germania sau Europa trebuie să poarte sigla "Fairtrade".

Piaţa de Crăciun din preajma Primăriei Roşii (Rotes Rathaus) oferă pe lângă standurile obişnuite cu dulciuri, de pildă, sau obiecte confecţionate de meşteşugari iscusiţi şi o roată uriaşă de 50 de metri înălţime, care se află altfel pe terenul pe care are loc toamna celebrul Oktoberfest din München. De la această înălţime poate fi admirată capitala Germaniei.

Târgul din centrul istoric al oraşului hanseatic Lübeck, inclus în patrimoniul UNESCO, are o vechime de 400 de ani. Vizitatorii pot nu doar cumpăra mere coapte, turtă dulce sau vin fiert, ci pot asista chiar la prepararea vestitului marţipan de Lübeck. Acesta e, desigur, îndrăgit şi în restul anului, nu doar în anotimpul rece.

În centrul istoric al oraşului Leipzig, din răsăritul Germaniei, se organizează deja din secolul al XV-lea un frumos Târg de Crăciun, fiind astfel unul din cele mai vechi şi mai îndrăgite ale Germaniei. Atracţia târgului este parada portului din Munţii Metaliferi (Erzgebirge), cu 400 de participanţi. La buna dispoziţie contribuie şi cei 200 de muzicanţi din regiune.

Pregătirile încep deja în luna octombrie. Din peste 1000 de molizi roşii se ridică un pom falnic de 45 de metri înălţime, împodobit apoi cu 50.000 de liminiţe şi globuri. La cele aproximativ 300 de standuri se vând produse pentru toate gusturile.

La unul din cele 250 de standuri din peste 20 de ţări poţi găsi cu siguranţă cadoul potrivit de Crăciun, dar şi produse culinare. Târgul are loc concomitent cu "Săptămânile luminilor" ("Essener Lichtwochen"), o altă frumoasă atracţie turistică.

Alpii nu sunt departe şi nici Elveţia sau Austria. Târgul de Crăciun de la Lacul Constanţa (Bodensee) este deosebit şi datorită atmosferii specifice unui port. Pe lângă căsuţele cu obişnuitele oferte de Crăciun, târgul este renumit şi pentru un eveniment care are loc sâmbăta după ziua Sfântului Nicolae: înotul în apa lacului cu temperaturi în jur de 6 grade Celsius. Desigur o chestiune de curaj.