Drumul German al Vinului

Drumul German al Vinului începe în Schweigen-Rechtenbach şi se încheie la Bockenheim. Landul Renania Palatinat este, cu o suprafaţă de peste 23.0000 de hectare, a doua regiune viticolă ca mărime din Germania. Cei aproximativ 4000 de producători de vin lucrează în majoritate în întreprinderi de familie. Vinurile din această zonă au fost servite, de exemplu, la inaugurarea Canalului Suez.

Rieslingul este regele vinurilor germane. Nicăieri în lume nu se bucură de condiţii mai bune ca în Germania. Principala regiune în care se cultivă aceşti struguri albi este Renania Palatinat - pe o suprafaţă de 6000 de hectare. Există Riesling de mai multe categorii în ce priveşte calitatea. În plus se poate alege între un vin sec, demisec şi dulce.

În fiecare toamnă, în localitatea Neustadt este aleasă Regina Germană a Vinului. Un an întreg "Regina" (anul acesta este Carolin Klöckner, în imagine) va reprezenta vinul german în ţară şi străinătate. Printre sarcinile ei se numără şi participarea la tradiţionala sărbătoare a vinului de la Neustadt, în prezenţa a aproximativ 100.000 de persoane.

Producătorii îşi deschid porţile câteva zile pe an şi îi invită pe cei interesaţi la degustări de vin însoţite şi de preparate culinare (Straußwirtschaft), desigur contra cost. Mesele pentru oaspeţi sunt pregătite nu doar în curţile caselor ci, uneori, chiar şi în propia locuinţă. În zilele în care viticultorii primesc clienţi este atârnată o mătură la intrare.

Paralel cu Drumul Vinului din Renania Palatinat (Rheinland Pfalz) există şi un traseu pentru drumeţii: Pfälzer Weinsteig. Acesta are o lungime de 172 de kilometri şi traversează păduri şi podgorii, la marginea cărora se află o serie de obiective turistice, între care castele şi cetăţi. Drumeţii pot parcurge acest traseu în 11 etape, poposind şi la câţiva dintre viticultorii din regiune.

În zonă există şi numeroase ruine de cetate. Cea mai cunoscută ruină este cea a cetăţii Trifels, în care a fost întemniţat şi regele Angliei, Richard Inimă de Leu.

Regiunea Palatinat a aparţinut între 1816 şi 1956 Bavariei. În această perioadă a fost construită Vila Ludwigshöhe, care a servit drept reşedinţă de vară regelui Ludovic I. El trebuie să-şi fi spus că nu are rost să călătorească până în Toscana dacă şi aici, la doi paşi, arată cam tot aşa. Vila este astăzi un îndrăgit obiectiv turistic.

În localitatea viticolă Bad Dürkheim se desfăşoară, an de an, o sărbătoare a vinului şi cârnaţilor (Wurstmarkt), la care participă în jur de 600.000 de vizitatori. E cea mai mare de acest gen din lume, cu rădăcini în secolul XII. Locuitorii urbei au avut atunci ideea de a-i ospăta pe pelerinii aflaţi în trecere. Localnicii iubesc însă nu numai vinul ci şi cârnaţii, de unde şi numele manifestării.

Poarta marchează începutul sau sfârşitul Drumului German al Vinului, în funcţie de unde se porneşte. Construcţia se află în localitatea Schweigen-Rechtenbach, în imediata apropiere a frontierei franceze şi a fost ridicată în anul 1935 de către nazişti, ca de altfel întregul Drum al Vinului. Scopul a fost acela de a populariza podgoriile germane.